义德帝早把姜怀恩和赵野来往详情摸得底儿清，仍旧装模作样问了几句，将赵野答话和自己所悉一一对照，果然不爽。
大家闲聊一阵，义德帝和唐国公起身告辞，赵野夫妇送客送到家门口，杜长春来了。
在赵野介绍之下，杜长春和义德帝彼此见礼，一派自在，浑然没有唐国公伴驾隐约流露的谨小慎微。
赵野心中自忖，杜长春并不识得义德帝。
众人寒暄数句，义德帝登车去了。
杜长春见赵野气色不如平日，问清缘故，叮咛他多休息，从随行小厮那儿接过莲花酒往他怀里一放，也要走人。
赵野挽留他吃茶，他摆手道：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”
这话出自前朝王子猷，王子猷在某个冬日雪夜想起朋友戴安道，坐了一夜的船到他住处寻友。当他到了戴家门前，却不进屋拜访，反而直接返家。旁人问其缘故，王子猷说他乘兴而来，兴致尽了便返回，何必非见到戴安道不可？
杜长春也作如此想，他和赵野见上面，送了酒，事便完了，犯不着守死礼非走个过场不过。
他拉了唐国公回自家吃酒，唐国公酒入愁肠愁更肠，一想到义德帝对赵野过分关爱，就脑仁发疼。
冷不防杜长春问道：“那赵一阳和无拘可有什么渊源？”
唐国公袖里指尖微缩，面上镇定问道：“此话怎讲？”
他四下张望，幸亏两人在池中亭里吃酒，也无下人在旁伺候，谈话不怕教人听了传出。
杜长春眱他一眼，“却又来，你长年鐕研画道，熟习人身体态骨相，如何瞧不出那两人眼睛异样相似？”
唐国公暗自苦笑：道“天下容貌相似的人多了，何况眉眼？”
他没法向杜长春说破，人家是伯侄，不彼此相似，和谁相似？
唐国公思想至此，耳内嗡的一声，一个新念头飕地破出脑海。
唐国公打了个寒噤，冷汗直冒。
他好似蒙眼走了一程子路，沿途碎石遍布，正埋怨硌脚难行，谁知停下步解开眼上布条，赫然发现自己趾尖抵立在万丈深渊边沿。
唐国公抬眼望向杜长春，满心向老友说说心里话求个安慰宽解，可那些来龙去脉一个字都无法宣诸于口。
他只能强颜欢笑。
杜长春将老友神色变化收入眼底，若无其事道：“你说的也是，美男子总有相似处，歪瓜裂枣反倒各有不同。”彷佛不过闲谈美丑之分。
“是啊，是啊。”唐国公干笑，抹拭额角凉汗。
杜长春款款道：“近来时气炎热，你保重身体。”他帮老友斟杯酒，道：“你我一把老骨头，经不起折腾了，生活起居要当心。”
唐国公不言声，在肚内叹了几口气，打起精神点头举杯应好。
义德帝回宫后，找来随行侍卫，询问原婉然回家当时举止。
从人如实报上，包括原婉然得知客人来访，隻问“唐国公亲自来我们家”，言语间将“赵一阳”这位宗室客人略过不提。
义德帝撇嘴角，村妇眼皮子浅，看爵位下菜碟，殊不知烂船也有三斤铁。无爵宗室亦是龙孙帝子，在朝中的能耐未必输与一品勋爵。
他回想赵野媳妇给他和唐国公奉茶，态度一般恭敬。天子受惯众星捧月，得不到旁人另眼相看，便觉受了怠慢。
不过义德帝恼的有限。
赵野媳妇是乡下出来的妇女人家，她若晓得真龙天子就在眼前，谅来不敢将他和区区公爷一视同仁招呼款待。
这小媳妇既然不知道“赵一阳”乃当今天子，那么赵野呢？
赵野中毒时机太凑巧，义德帝因此仍旧存有一点疑心。
没准这孩子其实撞破机密，碰巧赶上吃坏肚子，便见风使舵利用这机缘揣着明白装糊涂，作戏自保。他媳妇之所以三不知，只因他为她安危着想，不曾将秘密告诉。
故此，赵野中毒回家之后，义德帝派出暗探留意他一家动静。
过数日，暗探来报，道是原婉然夫妻仨照常度日，该吃吃，该喝喝，养病的养病，上工的上工。
不过他们家里有桩事和义德帝相干。
原来义德帝和唐国公上赵野家中探病，曾送上一批药饵补品，赵野从中挑选几样，匀出一些送予天香阁老弱。
义德帝得此消息，彻底放心了。
再胆大包天的人，果然识穿天子身分，不至于毫无忌惮，敢将御赐之物任意送给贱民，给自己埋后患。
赵野赠与药饵之举又令义德帝高看他一眼。
他脱出贱籍，没想着和故旧撇清干系；眼见姜怀恩失势，照样和这位阉宦交好，这么做虽则不大爱惜羽毛，倒也见出厚道知恩的好处来。
义德帝很满意赵野。
这孩子生得鲜壮体面，而且聪颖得恰到好处，通文达艺，知情识趣，又不过分精明，戡破不该戡破的秘密；性子虽野，总算还守礼数，又重情分，便于拿捏。
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