事，只要为公，何须苛责？不说旁人，孤也有一二私交，阿媪是否也要认为孤这是内外勾结，将要逼宫？”
“车骑将军手握重兵，陆昭把持禁中录尚书事，陆家早已尾大不掉，跋扈难制，太子难道也要罔顾这样的事实！”李令仪此时早已无半分怜态，语调中尽是冷静。
元澈已是勃然色变，忽然站立起身道：“如此说来，凡手握重兵者，你我都要怀疑其心有二念，心存反意？阿媪这么说不过使戍守边镇者寒心，略有私心者更不忠于家国而已。”
“殿下，殿下这样的想法，使陆家独秀于朝堂，便可让内外安定，诸人安心了吗？”李令仪陈词恳切，“老妪何尝愿与太子殿下在此处争执是非，殿下未来的戚畹之贵是有才华之人，那当然是可喜可贺，但昨日车骑将军罔顾国法律领，我去问问他的亲妹妹，你可知她是如何说的？”
“老妪我入殿中尚书府后，她便厉言相向，冷色以待，言辞意态之决绝，是要置薛琰于死地啊。我倒想问问她，这是否是对尊长该有的姿态，是否是对未来夫君的乳母该有的姿态？太子要指望这样的人家来尽忠义，何异于痴人说梦。依老妪看，这样的妻子殿下与她诞下子嗣便是尽了情分，来日从祖宗家法，便是对陆家也有了交待。”
“提什么祖宗家法！”元澈忽然拍案而喝，震得茶杯碟子沥沥作响，“你们要算计杀她，打算起她的孩子来，先看看能不能过孤这一关！”
李氏惊惶，直接从席间跌落在地，望着眼前陌生的太子，嗫嚅了几句，待回过神后，方敛裙下拜道：“昔年山河漂零，立足不易，幸得故皇后圣眷，老妪一家才得有一隅安居之地。先帝时易储之变，各家俱掌内外，陛下至今仍不得伸展。太子以为娶了陆氏，来日便可得意朝堂了吗？那些世家尚知联姻各方，守望相助，才能得以从容。太子殿下执意如此，待日后情感消磨殆尽，又当如何自处呢？”李氏此时已落泪涟涟，痛心疾首。
元澈心中动情，父亲的经年往事，不得不让他内心摇摆，但陆昭每一次所作所为，也让他更为坚定。“阿媪，或许分头下注，左右逢源，我难比王谢之流。但对于这个世道，我与昭昭也自有一番见解。门阀执政看似平衡，却始终固守从宜，难得大道。大魏尚未一统山河，百姓仍困于饥馑，固守此态不过自取灭亡。昭昭看似从门阀执政之滥觞，但所作所为，却一直在志力于构新革弊，脱离淤泥。倒是阿媪所为，仍只着目于保太后执政的旧统，看似维护平衡，其实不过是护食幼童，只图碗中冷粥残羹而已。”
李令仪听完太子一番陈词，一时间也只有默然。她看到他眉眼间的颜色，不同于以往的深邃，那是一片映着光芒的青黛之山，耀白之水，山水盈盈，无限庄严，无限完美。
“好，好。”李令仪听到此处也躬身而起，“老妪也不再作这些厌声，只再问一句，薛琰之事，陆氏当真不会下以死手？”
“朝政求稳，以待行台，这是两方共同的诉求。”元澈沉下心道，“车骑将军与殿中尚书都不是不知轻重的人，此次拘捕薛琰，是为全力修缮京畿，护百姓、天家之所居。至于下场，薛琰或要去职禁锢，至于是否另加刑法，还要看台省和外朝如何兑子。”
李令仪知此行目的绝不可能达成，如何保住薛琰只能自行筹谋，遂拜了拜道：“殿下先安寝吧，老妪这就退下了。”
元澈摆手让郭方海送客，长夜将近，他也再无睡意，索性从阁内抽出一卷书籍，正是《后汉书》。他寥寥翻了几页，灯光下，他的笑容亦有苦涩：“周公俱是虚妄，博陆已然难得啊。”
人论
魏帝侧卧在榻， 隔着屏风，撒漏的月光化成一片虚白。迷昧之中，他仿佛透过屏风看到了那扇高大的殿门， 和煦的春日下，飞花四散， 宫女和内侍猛烈捶打着殿门。冰冷的刀刃滑过血肉， 噗嗤噗嗤的声音不住地在耳边缠绕。那名柔弱的小侍女似飞奔向他，祈求主上的庇护，却被作乱者手中的刀拦腰而斩。他灵魂出窍一般， 站在那片光中，回望着伫立在殿中的那个帝王， 只见那衣袍和血肉渐渐裂开，殷殷鲜血从腹部流出， 灰白色的皮肤，暗青色的眼周， 行尸走肉般的意态，一次又一次的轮回， 一遍又一遍的重演。
魏帝猛然醒来， 四下安静的很，唯有几声凄凄虫鸣。听到动静的宫人逐一掌灯前来察看，明黄的烛光渐渐从外殿涌入帷帐。魏帝看了看不远处的衣架， 曾经溅上鲜血的玄色袍服仍吞纳着一切黑暗，没有任何的变化。
次日早上，刘炳小心侍奉者眼睛虚肿的魏帝， 甚至每一道汤药都亲自尝过， 确保温度适宜后才奉道魏帝面前。饭桌上，魏帝漫不经心地用着粥， 听着绣衣御史属的人进来回话。
陆家掌控禁卫，绣衣御史属也不敢明目张胆地活动，所报乃是近日在各处走动的所闻所见，这些于陆昭来说也不是秘密。韩任既亡，继任者是汪晟，年轻俊美的太监将事情原委娓娓道来，对于沉浸在病痛中心力交瘁的帝王，也是一种慰藉。
“李氏奉陛下令旨出宫照顾太子殿下饮食起居，果
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