我突然听到不远处传来了狗叫的声音。
绝非自杀前夜，梦境中的幻觉，而是真正的小狗。
它站立在蠕动的影子上。漆黑的烟气逐渐凝聚，布袋似遍布缝合线的身体逐渐愈合，脸上黑黢黢的空洞也化为碧色的眼眸，额上水滴似的花纹若隐若现。
狗从鼻子里发出亲昵的低哼，飞快地向我跑来。
不同于为直哉使用领域后的逃跑。这次，它真的愿意来见我了。
我下意识朝小狗伸出手臂，想要拥抱它温暖的身躯。但看清指尖燃烧的烈火后，重逢的惊喜迅速转换为了焦急：
“不要、别过来，现在不可以。”
“你会受伤的！”
能见它一面已经满足了，我没法再承受因为自己失去狗狗的痛苦。
我挥动双手试图将狗推到一旁。
然而狗却不顾劝阻，用头颅抵上我的身躯，将我朝前推去。火焰在触碰它的那一刻，便无情地点燃它漆黑的毛发。以灵魂为燃料的赤火杀伤力惊人，狗发出一声痛苦的哀叫，周身的烟气猛得淡了几分。
但就算这样，狗也没有逃开。
从喉咙挤出低沉的嘶吼，狗推搡我的身体，爆发出一阵阵更为强大的黑烟。
就像救生员用灭火毯扑打火焰，它试图用身体扑灭我身上的火焰。
明明因为狗用灵魂分担了“烛火”的折磨，疼痛有所缓解，但眼泪却更加汹涌。
这才不是我想要的结果。
“别管我了……虽然很痛，但我能忍下来的，别管我了。”
狗没有从我身上移开，它还是执拗地护着我。只是在看到我眼泪的时候，黑狗垂下头颅，用湿润的舌头轻轻地舔了舔我的眼睛，然后将怂拉的耳朵立起，俏皮地抖了两下——
每当我唱完歌，跟它说想要一起逃走的时候，狗都会这样开心地立起耳朵。
我答应过它，要离开妈妈，一起看外面的世界。而现在妈妈已经不再了……
“所以你还记得约定，你是来带走我的么？”
我愣愣地望着黑狗，如是嚅嗫嘴唇：
“就算我做了很糟的事情，就算很痛苦……也、不想放弃我么？”
它安静地望着我，以行动作为回复，温顺地跪伏身体，把毛茸茸的脑袋塞进怀里。
正如每次相拥，矮小的它都会依恋地倾听我的心跳。
“太狡猾了、太过分了，你这只笨蛋狗狗……”
明明想要洗清罪行再去见它，可它却这么傻，要把我变回那个在爱里任性妄为、不再孤独的小女孩。
我泣不成声，伸手抱住了它的脑袋，在熊熊烈火中，完成了这个推迟了十年的拥抱。
一起死亡也是约定的实现方式么？
有没有我跟它一起离开的办法？
在我环住狗脖子的时候，它额上呈倒立水滴形状，如同孔雀翎羽的咒纹突然爆发惊人的咒力。
自狗的身体为中心，咒力似水波向外扩散，不断逼退“烛火”的侵蚀。
疼痛逐渐消融，理智终于回笼。我瞪大眼眸望着狗的额头，喃喃道出它的身份——
“死反玉”，传说中能将亡者从地狱唤回的宝物。
它的力量像春雨滋润我干枯的身体，在黯淡的冥界开辟出一条充满光明的小径，好像沿着道路爬出去就能返回人世，或者充满幸福的彼世。
这或许只是个美好的传说，但总好过被冥河吸收与天元同化。微小的可能性点亮了我的眼睛。
可冥河不会善罢甘休。
“火焰”的力量一旦减弱，刺骨的河水便汹涌溢出，脱缰野狗般奔向我和小狗，迫不及待咬向我的脚踝。
狗代替我承受了一半“烛火”的焚烧，又拼命驱使神器“死反玉”，竭尽所能之后，庞大的身躯便缩小成一人可抱的姿态，完全失去了行动能力。
绝对不会把它交给你的！
一把捞起小狗，我跌跌撞撞奔向光亮。
“死反玉”短暂地恢复了我的行动能力，足下的土地依旧炙热。我好像成了童话故事里的“小美人鱼”，在刀山上赤足行走，每一步刺骨钻心。
我头也不回地跑着。
海棠情欲