侍弄阳台上的花花草草。天气愈发冷了，她裹着大衣、披肩，仍然不怎么能在室外待得住，例行给几盆花修了枝叶以后，就搓着手垫着步子回到屋里。他这时也打完了电话出来，脸色却比刚才更差了，阳台门一开一合带进一股凉气，竟然激得他咳嗽起来。
她连忙关紧了门，又招呼勤务兵，叫他拿一件厚外套过来。好在，桌上沏好的茶还是热的，她把茶杯塞进他手里，忍不住咕哝了声：“早知道就不叫你接电话了。”
他扯了扯外套，眼睛半闭，又换了个坐姿，把自己往沙发里头缩了缩。“不怕你笑话，我就是这样自找烦恼。”他自嘲道，“单知道‘东北不可乱’——可又有什么用？军政两界沆瀣一气，再多建言献策也只是杯水车薪！”
他说着，将手头一只文件夹掷在桌上。阮静秋瞄一眼他的脸色，感觉他没打算要自己回避这件军政要事，便大着胆子翻开文件夹看了一眼，里头整整齐齐，写着他对东北当下战局的几点关切及建议。粗略看完内容以后，她轻轻合上文件，心中叹息——陈诚能听得进这些意见才怪。
她坐在他对面，他仍是闭着眼睛，手里握着茶杯，茶水的热气已经渐渐散去。她并不像他那样洞悉时局，从而能提出一些切实可行的办法，更不能为自己的一点私心就向他透露战役的结果和历史的走向。她自己已经陷在这个巨大的漩涡里，一时难以抽身了，可她心中尚有现代人的理智与良知，知道自己绝不该也不能干涉时代与人民的选择。既然提不出什么办法，她只好短暂地回忆了自己早年间的留学生活，而后建议道：“再过一个多月就是新年了。把这些烦恼的事带进新年可不好，但要是让你不管这些事，你肯定也做不到。我提个建议，不如改换一种方法，把你的一些设想写成文章，怎么样？一个人的声量当然是不足够的，但是一篇文章或许会被很多人读到，一些人与你持一样的观点，可以彼此支持；另一些人原本没什么看法，却有可能因为这篇文章而产生新的意识。这样一来，就算要挨长官们的批评，那也有一大群人分担呢。”
他闻声睁开眼睛，用一种颇有深意的眼光看着她。“你这番话，”他说，“听起来像是我们的对手常用的论调。”
阮静秋打了一个冷战——她绝没有半点试探的意思，说这些话的意图和他一样，都是真心实意的建议与关切。或许是这阵子和他相处得太密切了，让她不但有些忽略了两人间的上下级关系，还遗忘了他贯穿整个军旅生涯的固执的忠诚和立场。他向她望来的这一眼锐利而又冷峻，让她在那一瞬间甚至冒出了汗水。她毫不怀疑，即使两人有着过去那么多年的所谓交情，可一旦他对她的身份与动机产生了怀疑，她照样会被他头也不回地丢进保密局的牢房里去。她连忙强笑着补救道：“正所谓‘知己知彼，百战不殆’，长官不也给我看过那份歌谱嘛。”
但他又确实把这一段话听进去了，沉思片刻后说道：“在西方的大学里，把观点写成论文，确实是很重要的一门技艺。我早前写过一些，不过可参考的事例和文献都有限，大概远没有达到你的学校所要求的那种标准。近来清闲，确实是写几篇文章的好时间。正像你说的，我应该要更注重实践意义，参考西方的一些战例，让这篇文章起到‘不仅只是文章’的效果。”
阮静秋松了口气，接道：“那我也不闲着，我来给你当翻译。就是我这双手现在写出来的字，恐怕会有点难看，你不要介意啊。”
杜聿明说：“能请来你这位高材生做免费的翻译已经是我的荣幸了。到时你口述，我记下来即可。”
阮静秋笑着纠正：“也不算免费，我不是成日在疗养院里白吃白喝着么？”
他的旧部中，邱清泉、廖耀湘、孙立人等俱是有过留洋经历的军官，部队在战场上也总要和美国车子、美国机械打交道。他自己未能有机会到国外去进修，却能得部下们的一致敬服，绝不是因为他的官衔有多高或者多受哪位大员的青睐。她在国外留学时，曾经很为论文发愁，且洋人的大学里，那些论文总是引经据典的，要想论证清楚一个问题，在图书馆泡上一个月也不足够；而涉及军事的论文，就更是她的知识盲区了。
他倒是对此颇有心得，她几乎没见过他为了哪句行文和措辞埋头苦思，那些需要她翻译的外文文献，他也总是一听完就已记住了七八成，下笔时甚至不需要再重复，语言该如何化用，他已经胸有成竹。这一种技能必定是天赋，她只有羡慕的份。但有天赋不意味着滥用天赋，记录下来的那些外文文献中，照样每一篇都写满了他密密麻麻的批注。两人就这样忙忙碌碌，从深秋一直忙到隆冬，在一九四七年的最后一天，终于完稿投出，只需静待发表了。阮静秋的手也好了一些，尽管精细活还不能做，但总算偷摸进了厨房，亲手为杜聿明做了几样菜。
他是米脂人，身边常有陕北同乡送来的特产，而她虽然主修医学，却也很爱享受各地美食，更把下厨做饭视为工作之余的一种可减压的乐趣。于是，在翻译文献的同时，她就时常跟着厨师半是打杂半是偷师，既学会了用面揪片做当下时令暖身
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