特洛波斯的绳索》还有一个周开演，”他说，“到时候我会来看您的。”
她吻他，她的嘴里有一股苦味。萨贝达推开门离开了。
走廊上擦肩而过的香氛看了他一眼，皱起了眉头。
萨贝达见到门外的马车尚未离去，想必梅洛笛与守财奴还在商讨一些事情。什么事情呢？他望着这剧院，风光无限的金蔷薇剧院，但谁又知道风光的表面下又藏着怎样的腐臭？
一张深红色的丝巾和一封信摆在旅馆的前台上，在前台管理员意味深长的目光下，“不是你想的那回事。”他一边说着，一边打开那封信。
“今晚两点。金蔷薇剧院对面的河边。这是我最后一次见您了。我有话要说。
?????????????????????????????????????????????????????????贝拉夫人”
他望着手中花纹繁复的丝巾，心中有了思忖。
他乘着夜色来到了河边，萨贝达已有许久不来这里。夜色总是残暴又迷人，他的幸福与不幸都在夜色中发生，夜色是一条混浊的河。
一个女人伫立在河边，夜风掀起她的裙摆，女人的脸庞于半明半暗中渐渐浮现，那双眼睛不是他所想的凌冽明艳，而是温和内敛的。
“克罗托。”他叫出了她的名字。
“奈布。你终于来了，”她笑了，目光柔和，“我好想你。我在等你。等你等了好久。那么久、那么多年。以前如此，现在也是如此。都是我在等你。你没有什么话想说的吗？”
“没有。”他说道，“你过得挺好，看上去如此。我也希望如此。所以我不会多问。”
她的微笑凝滞了，克罗托不再笑了，像有人扯着她的嘴角般，她像一个演戏疲累的女演员，不，她此刻就是。“团长有更换女主演的打算，”她说道，“如果……我说如果、有一天我成为了女主演，你会……”
“恭喜你。”他抢先一步接了话。
“什么……恭喜我？哈哈，这是祝福还是诅咒啊……”她的眼睛瞪大了，她仿佛听不见外界的任何声音，一步一步向他走来，“如果我成为了首席演员，你会选择我吗？团长说最近贝拉的状态有些起伏……”
“我会支持你的。”他说。
“我要的不是这个！！”她突然扯着他的衣领，萨贝达从未想过克罗托的力气如此之大，他被她推到河里去，河中她湿漉漉的头发像条蛇一般盘在他的鼻尖上，他面对着那双蓝色的、紧缩的眼睛，她像只蓝化的森王蛇，对着他现出了牙，“我等了你那么久——看了你那么久、你觉得我需要这个吗？”
她的双手卡着萨贝达的脖颈，一只腿压在他胸口上，水涌上他的口鼻，那股熟悉的刺辣感又涌了上来，他抓着她的手臂，示意她松手。
“咳、呕——”
克罗托松开了手，她的手指钻进他的头发里，使他的脑袋紧贴她的额头上，“如果你未学过修辞，把狡黠老撒旦师从，扔掉它，因为你不懂，或认为我歇斯底里。可若你不耽于沉醉，懂得注视深渊之底，读吧，为了学会爱我，忍受痛苦的好奇灵魂，去寻觅你的天堂，怜悯我……不然，我诅咒你！”
“我从未要你等我。”他说道。
“如果我自愿等你呢？”她的声音颤抖着。
“那我该感谢你。”
“还有呢？”
“但我不是为此而来。”
“这一切——都是为了她吗？”她声嘶力竭道。
“不全是。”他说道，“这个月过后我就要走，我只是来处理一些事。”
“你会走？你要去哪里？如果我成为了女主演，你会留下来吗？”
“你的能力可以胜任女主演。”
“是这样吗？”她苍白的脸上终于扯出一抹微笑，“我再也不问你了，问了也是自取其辱。”她从水里起身，水滴答滴答地从衣裙上落下，“我会成为女主演的，”她低下头对他说，“再也没人能把你从我身边夺走。再也没有。”
萨贝达湿着身子回到了旅馆，他始终想不明白克罗托为什么会抱有这样的感情，或许等她当上了女主演，这一切便会迎刃而解。一瓶香水放在他的桌前，旁边附着一条与红色丝巾图案相同的白丝巾。
《阿特洛波斯的绳索》开演在即。萨贝达出了旅馆门，却发现已有人在此等候。
“你不与我同行么？我在二楼有间包厢，在那儿观感更好。”梅洛笛“礼貌”地把他“请”上了马车。
“我为什么要和你同行？”萨贝达觉得好笑。
“你现在想下车就跳车吧，萨贝达先生。”
他瞪了梅洛笛一眼，而对方却微笑道，“这会是最好的一出戏。亲爱的大侦探。”
萨贝达总觉得莫名不安。他想起那只在马车下垂死的鸟，惊慌无助地拍打着翅膀。
梅洛笛朝门童点了点头，带着萨贝达去了二楼包厢。
萨贝达看着观众席渐渐挤满人
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