雪豹歪歪脑袋，伸出黑色的厚爪垫，往双翼交叠处轻轻一按。天边响起数声鸟类的鸣啼，悠长而空灵。波纹一般的光弧自那点晕染开来，所过之处流光溢彩。那对翅膀动了动，如同开春着色的繁复花朵，颤颤巍巍向外打开了。里面抱膝蜷坐着位小向导，衣裤宽大，手脚瘦弱，他听见动静，懵懂又茫然地仰起头。小喻沛见状笑着问：“你是我的精神体吗？”小筝汀眼睛一亮，木愣愣地看了他一阵，细声细气反驳道：“哪有人形精神体的。”“这到底是谁的领域……”小喻沛张望过一圈，“你是怎么过来的？”“我……”一条小鱼从小筝汀头顶飞跃而过，他面颊被水滴打湿，低头搓了搓脸，有些失神道，“我忘了，我好像在这里待了好久好久……”小喻沛涉水走过去。他脚下，那些渐次盛开的涟漪里，有鱼类断续跃出水面，绕过他的脚踝与腿肚，摆尾往上，穿游过他的身体。它们的身躯在顶出胸口的刹那变回鹩莺形态，翅膀狭长，尾翼直竖，周身围绕着红线般的络丝，呼啦啦拍翅冲上了天空。群鸟过后，身量年龄已然恢复的喻沛俯身对小筝汀伸出手：“原来我们曾在同一片住院部待过，我父亲还把给我准备的节庆公仔送给了你。”小筝汀依旧有些迷糊，看见他的动作不知想到什么，先是瑟缩了一下，片刻，又遵循着心脏叫嚣鼓噪的本能探出手去，迟疑地把手放进他粗糙带茧的掌心。天光倏而大亮，太阳蹦出海平面，千万光线喷薄开来，将领域染成了极赋层次的橘紫色。天地瞬间稠艳一片，热烈明亮，如火似幻。天边有海水翻卷出白浪，又像是柔软的云团，庞大蓬松，横向堆叠绵延出数百公里。万千晨光下，喻沛轻轻握住了那只手，把人拉站起：“你说，当年你要是跟我父亲回喀颂了会怎么样？”这句话像是某个引子，小筝汀突然想起来那位警长送给他的雪豹玩偶。一人来长，没有真正的雪豹毛发那样粗硬扎手，而是柔软的，抱久了会蕴出温度，鹩莺很喜欢，总在里面打滚。就像是——就像是什么呢……他想不起来了，只觉得满屋子的安全物似乎都差了点东西。阮筝汀时常奇异地感知到，他应该是有过这样一只大猫猫的，否则如何熬过那些年岁呢？那段时间，他从休曼骤然跳进塞路昂纳，再次困于层层监管与控制下，对接近自己的所有人都保有戒备，都心生厌恶。
瑞切尔提出以精神暗示的方式治疗他的巢化症，可他拒绝了常规方案，没有采纳主治医师的守卫者形象，而是执意要放一个看不清面貌的男人进去。该是这样的，他想，明明该是这样的，到底是哪里出错了呢……直至27年演练，他遇见了那位来路不明却张扬明艳的哨兵。对方接近他，没有带着任何出于自身利益的目的，似乎只是纯粹想靠近而已。一如他下意识的接纳和默认，就像早已习惯这个人的存在一般。阮筝汀早前幻想过诸多死亡的形式，那时他竟然迷恋至深地发现，大抵溺毙于阳光，是最为美妙的时机。演练结束后，他曾掩藏过一切痕迹与精神力，偷偷去找过那位哨兵。对方在训练间隙靠着栏杆休息，阳光毫不吝啬地笼在身上，一静一动都带着难以忽视的锋芒。和演练时很像，但又有些不一样，太过意气风发，像把无鞘的野战刀。出错了，似乎又出错了……阮筝汀顺着力道站起来，身量迅速拔高，面容褪去青涩与稚气，只是体格依旧削瘦。那对漂亮的翅膀向后收拢垂放，飞羽折铺在水面上，溢散着淡蓝色的光芒，簌簌沉进水下。他难以自持地近前两步，红着眼睛撞进喻沛怀里，反手抱住对方，有些哽咽道：“怪不得……怪不得我总是觉得你很熟悉。不管是当年演练，还是后来在修黎遇见，原来……”原来远在相识之前，你我早已重逢，千万次。“怎么又哭了呀，”喻沛抱着人坐下来，轻轻顺着他后背，“我手劲太大，攥疼你了？”阮筝汀被他逗笑，有些不好意思地楷过眼角，转移话题道：“之前在挪亚，有些事情没来得及告诉你。”喻沛心下一动，轻声问：“什么？”越来越多的灰羽鹩莺盘旋在海面上，霞色被接连衔走，天地一派爽霁。待最后一条鱼离开雪豹爪边时，精神体发亮膨胀，再次显形时，粗长尾巴上立着只神气的蓝羽肥啾。“种魇是假的，布诺曼与海濒拉的机制完全不同。”阮筝汀替人理过胸口的衣褶，隔着布料，拍了拍那几颗发珠，“他们哪怕在意识最为混沌的时候，都没有伤害过你。”他这次跟在喻沛身边，看得很清楚——当初扒拉哨兵裤腿的雪豹，其实是尤见苒的精神体。而一路断续护着哨兵的破烂屏障，是喻诵春不成型的知更鸟羽翅。还有那些多余的枪声，是成蕤的精神力攻击，是雪羊的角，是未及彻底感染的战友们的掩护……
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