祖先武定侯郭英是靠自己打出来的爵位啊！为什么不能靠自己挣前程，非要把一辈子都堵在夺爵上呢？
郭佳嘉作为二房嫡长子，不参与夺爵，决定离开京城，奔赴边关，效仿祖先，为自己打出成就。
魏崔城和郭佳嘉都是京城名门子弟出身，不约而同去山海关，一路上就成了熟人，两人性格一静一动，魏崔城精通火器，去了神机营。
郭佳嘉脑子灵活，见识多广，去了斥候营，都从小卒做起，升为了小旗、然后是百户。
十年前，两人满脑子都想参与一项项任务，越危险越好，着急立功证明自己。
一场失败的任务，让两人见识到沙场的残酷、死亡的恐怖、以及他们本身是如此的渺小、无能为力……
他们什么都改变不了，唯一能够改变就是自己，从保家卫国的大情怀，变成了能够把那群战友家的孤儿寡母、老去的爹娘照顾好就很不错了！
十年后，两人都想远离是非，安安稳稳的喂大象、守边防，看到麻烦就想远远的躲开。
十年了，少年的热血已冷。
和以前遇到的案子都不一样，这两个死者死有余辜，陆善柔和魏崔城从内心里没有那么迫切的想要查清真相。
尤其是陆善柔，她看到客栈堆积如山的箱笼就恼火！
所谓外行人看热闹，内行人看门道。
陆善柔说道：“你们知不知道，三年推官就能搜刮那么多的钱财，需要冤枉多少好人？大兴多少冤狱？甚至有多少无辜之人枉死？”
魏崔城和郭佳嘉都摇头。
陆善柔眼里怒火直冒，“这就对了，简直数不清啊，弄死他的人，一定是其中的受害者，你看，把他的脸皮都剥下来了，就是在骂他连脸都不要了嘛。”
陆善柔说道：“我查了那么多案子，这是我唯一遇到过的不想查到真凶的凶案。我把话放这，即使查到了凶手，我也会装作不知道。”
陆善柔不是那种循规蹈矩的性格，她破案的手法几乎是“不择手段”，喜欢使诈，甚至有时候还“以毒攻毒”，比如上一个寻遗嘱的案子，她找不到证据，就唆使杀了琥珀的凶手赵如海，去杀了弑母杀弟的赵大钱。
对于正义，陆善柔有她自己的理解：只要除恶就是正义！至于手段，可以不那么“正义”。
毕竟，她是亲手杀了两个老公的“黑寡妇”啊！
这种贪官污吏，死的好啊！
陆善柔摆明不管了，郭佳嘉也不好意思劝，“这个案子我报给上官，看上官怎么处理吧。”
魏崔城说道：“善柔，我们原本来居庸关是为了……是为了游玩散心的，莫要气坏了身子，宋贪官的案子我们不查了。”
郭佳嘉识趣的拿出一张名帖，“我今天忙，没法陪两位游燕山，你们拿着我的名帖，去爬居庸关长城欣赏美景，士兵们不会拦你们。”
魏崔城收下了，“多谢。”
临走时，陆善柔出于好奇，凑过去细看桌上的脸皮，“剥皮的人手艺精湛，从发际线开始起刀，往切口吹气，再注入水银，剥离肌肤……脸皮完整，没有一丝破碎，是个高手。”
陆善柔想起昨晚在城隍庙里烧掉的剥皮楦草贪官们的破皮囊草人，说道：
“剥皮匠只在洪武朝的时候有，专门惩罚贪官的。凶手剥下他的脸皮，估计也是参考了洪武朝对贪官的刑罚，昭告天下，他/她杀的是个贪官。”
魏崔城问：“现在剥皮的手艺已经失传了吧。”
陆善柔说道：“剥皮的刑罚废除之后，剥皮匠没活干了，就转行干别的糊口。比如温嬷嬷的爷爷就是剥皮匠出身，后来改行当了刽子手，温嬷嬷的父亲子承父业，会砍头、会凌迟、割千刀犯人都是活着的，至于剥皮的手艺嘛……温嬷嬷下厨房，剥兔皮、羊皮都很拿手，估摸是一通百通，还是有些东西传下来的。”
魏崔城想起温嬷嬷干活时那股手起刀落的利索劲，这是一个他得罪不起的女人。
陆善柔和魏崔城收拾了东西，走到楼梯口准备下楼时，看到客栈门口，有一个提着食盒的美妇人走进来，守在门口的士兵都毕恭毕敬的称呼她为“郭夫人”。
陆善柔心道：想必此人就是郭佳嘉的继室夫人了。
谁知魏崔城见到此人，双目之中有惊讶之色。
陆善柔问道：“你认识郭夫人？”
魏崔城很是感慨，说道：“何止认识，十年前，她救过我和郭佳嘉的命……”
十年前，山海关。
魏崔城和郭佳嘉还是热血少年，立志不靠干爹、不靠家族庇护，靠自己的本事封候拜将，那里危险就往那里钻，不知天高地厚，不晓得害怕为何物。
他们被派给了一个极其重要的任务，那就是护送一家从鞑靼小王子那里来大明投诚的贵族和其家眷。
这一行鞑靼贵族共有二十来人，魏崔城所处的神机营百人队一路护送，此外还有郭佳嘉的斥候营负责接应探路。
一开
海棠情欲