真是个绝色，馋得涎水直流，也寻了个美貌罪奴调犬，牵着那狗四处炫耀，尾巴恨不得翘到天上。”
思及那惊鸿一瞥的青年既清俊又明丽的模样，严峰又不禁得意感叹：“音，容，身，骨都是佳品。我向来想寻个比王长老那个更好的，这可真是得来全不费功夫。“
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几日后。
叶锦翎寻本地货运行、船槽帮谈了半日与云州叶家的生意往来，好容易左右支绌将几笔生意敲定得七七八八，心里满意，策马往租住的院落去。
想起叶桑远将他派来江州时欲言又止的模样，他心里稍微明白几分那人抱着些什么念头。但，要让他说到底是留在叶桑远身边好，还是如现在远远离开，先冷静些将事情想清楚好，他却也答不出来。
想到叶桑远，叶锦翎就心里有些错综复杂，心觉一时也想不明白，便索性暂且将这人抛去脑后，又继续往租住的院落行去。
马匹停在院落门口，叶锦翎翻身下马，叫了声小厮名字，却无人应答。他怔了一下，再向门内看，忽瞳孔一缩——
虚掩的院门内，杏儿一家居住的那间偏屋，门槛上那几道喷溅的黑红痕迹，不是血迹又是什么！
几个穿了崭新黑衣的男人站在院里，高矮胖瘦不一，个个眼神昏晦，脚步虚浮，哪个也不像有灵息的模样，正指着杏儿房内笑。
而，从杏儿房间传来的，那呜咽闷绝的哭声…夹杂着肢体碰撞，与隐约水声的哭声……
叶锦翎只觉脊背汗毛炸了一片，满脑子冲上一股激愤，大怒道：“你们在做什么！”，大步往杏儿房间冲过去。
“这里是合欢宗做事，别人别管……”院内一个矮胖男人站出一步，气势汹汹地要拦他，叶锦翎哪里还有心思理他，一把将那人挥开几步，大步冲进房门。
只一进屋，叶锦翎整个人一激灵，竟是被面前地狱般的情景震得一时忘了呼吸。
……血迹。四处喷溅的血迹。
杏儿父母，两个穷苦人，身首异处，鲜血横流地倒在地上。
而杏儿却在床榻上，那秀致的女孩被剥了个精光，正被个粗黑的男人死死压在身下欺辱。杏儿直直盯着地上父母尸身，哭得嗓子哑透了，而那男人的孽根捅在杏儿腿间，正噗嗤噗嗤地蛮干。
杏儿猛一抬头，见了叶锦翎，忽好似见了救星般，爆发出一声绝望凄厉的哭叫。
“……锦翎公子，救救我…啊，啊啊！…”身后抱着她耸动的男人似是狠狠加了把力，又捉了她胸脯狠狠一扭。杏儿一声哭叫，身子几乎瘫软下去。
“窝藏合欢楼逃奴，又抗命，杀了他们，天经地义。”床铺之旁，另个穿了合欢楼衣着的男人抬起脸，冷冷一笑。
叶锦翎忽然认出，这人正是当日在合欢楼旁见到，说了放人的那个管事。
合欢楼大管事牛三看着床铺上纠缠成一团的男女，又向着这根本搞不清此刻圈套的叶锦翎笑了笑，问道：“怎么，我们整治这逃奴，你有意见？”
“我不是……呜，不……”床上男人又使力一扭，杏儿一声哭泣哑在了喉咙里，只剩绝望的呻吟。
“她怎么是逃奴？”叶锦翎简直惊得呆了。“她根本没卖去合欢楼里！——你快放开她！”
“怎么不是？她身契还在合欢楼，自己按的手印，连手臂上都烙了合欢奴印，还有什么假的？”牛三又冷声说。
像是应和牛三的话，床上那男人一把抓住杏儿纤细的胳膊，展示在叶锦翎面前。那手臂上确有个明明白白的花朵烙印——那伤口竟还是新的，明明白白就是今日刚刚烙上的！
“你这畜生！还有没有王法了！”叶锦翎一股怒气直冲胸臆，长剑出鞘，狠狠往抱着杏儿欺辱的那人喉咙里刺过去！
噗嗤一声，鲜血飞溅。那人不敢置信地瞪大了眼睛，尸身软软地倒了下去。
一剑如此轻易地夺走一条性命，叶锦翎也愣了愣。然而，这些合欢宗人太过可恶，他的诧异立时被心里的焦怒盖了过去。
“杏儿，我们快走……”他一把要拉起在鲜血中惨烈尖叫的杏儿姑娘，那牛三忽然向院里叫道：“快来拦住了这敢阻拦合欢宗追逃奴的恶人！”
见叶锦翎手里一把血淋淋的长剑，院内几个黑衣子弟都愣了愣，倒有些不敢上前。牛三又大声道：“进了我合欢宗，拿了月钱，就得听我合欢宗驱策，不来拦人就是抗命，格杀勿论！——再说，你们人多，一拥而上，他不是对手！”
牛三的话显然有用，那几个脚步虚浮、显然并未练过功夫的男人互看几眼，似是给自己壮了壮胆，各持利刃，一拥而上，往叶锦翎身后围冲上来。
叶锦翎早气疯了，哪里有心思细想，身子一扭，一手把闭着眼睛哭泣的杏儿护在身后，手中长剑迅疾无伦，早又刺进两人胸口。
“……三个，够了……四个，五个，不错。”
牛三看着这几个今日才从市井里招揽来的泼皮无赖倒在地上的尸身，呵呵笑了声。
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