业已过了大暑，即将立秋，夜里有风渐起，竹叶簌簌拂动，幽窗上细长的叶影交错相映，送来满阁的凉意。连榻上的玉簟也微微沁寒，萧琚抱她到床上，掀开纱帐坐着，静静望着她倚枕而卧，再无任何旁的动作。这叫她不经意想起幼时，母亲去世那夜，他告诉她母亲只是暂时离开，可却反常地在她床头守了一夜。那夜只要她梦魇一睁开眼，就能瞧见兄长映在帐上的影子。他用衣袖拭去她脸上的汗，轻声道：“别怕沅沅，阿兄守着你睡。”她一向被他保护得极好，以至于对许多事都懵懂未觉，直到很多年以后才明白，他那日所承受的哀恸与怖惧，远比她想象得要多。她忍不住伸手去够他放到被子上的手掌，拉过来，将侧脸枕在上面。他垂眸看她，不禁唇角微勾，抚摸她柔润的长发。佳人万缕香丝如云拂过掌心，他温存地抚揉半晌，低声道：“怎么还不睡？”“怕我一睡，你又变得和之前一样冷落我。”她语气带着埋怨：“还总想着把我嫁出去。”他无言以对，深觉惭愧，沉默地继续抚摸她的发丝，良久才道：“我并非有意如此，但确实做了一桩错事，害得你难过。”“那阿兄何故后来又变了？”她天真地发问，满眼疑惑地望着他：“我不明白。”他无从解释，手抚摸到她的肩膀，轻轻拍了拍，答道：“不必想得那么明白，快睡罢，时候不早了。”她闷闷应了一声，拉起被子盖住半张脸。萧琚熄了她床头一盏灯，帐内顿时变得昏暗起来，她倦倦沐在他的影子下，渐渐萌出睡意，但怎么也睡不着。欲睡非睡之际，好像闻见空庭有暗雨，竹声萧萧响动，不意叫她想到画中的潇湘，袅袅秋风，洞庭始波，无穷无尽的木叶，染泪的修竹。恍惚中响起他的声音，越湘浦云雾而来：“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。”
她失神片刻，梦魂似乎跟随着流下了潇湘，终于沉沉睡去。天气既转凉，阖宫上下便从御苑返回禁中。连下数夜秋雨，她却不觉清寒，因为每晚萧琚都会踏雨而来，在榻边陪她入睡。说起来，她倒不觉两人跟先前有甚么差别，不过多了频繁的吻，和叔父那样烈火烹油般的情欲迥乎不同，但她倒没有不习惯，反而喜欢这样似兄妹似情人的相处——她对兄长的情意，起乎亲情又超乎亲情，本就与欲念无关。而她和叔父，才是纯然滓秽的欲望、无情的算计，没有半点真心实意，令人唾弃。她这般想着，愈发觉得萧豫面目可憎，及在苑中偶然遇见他，也匆匆敛裾便走。可萧豫依旧不是好相与的，几步上前就逮住她的手腕，将她扯到廊外花木深处，径自逼问：“听说你和你阿兄……”她身边有他的人，早预料他会得知，但听他骤然发问，脸还是涨得通红，急急出声打断他：“不关你的事！”“呵，不关我的事？”萧豫冷笑：“我当时送你是去学画的，谁知你和梁家那小子好上。现下又同萧琚你侬我侬，只怕眼里根本没有我这个叔父。”“那你到底想怎么样？”她被他重重捏着，洁白的腕上瞬时浮起指痕，隐隐泛着痛，却竭力忍住，出言讽刺道：“是想杀了梁廓，杀了我阿兄，最后再杀了我么？何不做个光明磊落的伟丈夫，索性给一个痛快，羞辱我又有什么意思？”“羞辱？”他骤然愣住，随即眸中又燃起更猛烈的怒火，一手扯着她拽到怀里，死死盯住她。“你以为我一直在羞辱你？”
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