佟穗听得都犯难了，竟不知道该希望这孩子长大继承老爷子的帅才好，还是继承林家曾外祖父的相才。
过了一会儿，萧怀祖终于抓起一样东西不再放下了，是一块儿金元宝。
萧延：“完了，随你姑了！”
萧玉蝉：“……”
——
在国公府吃完一顿素宴，佟穗几个回了侯府。
洗过手，佟穗坐到次间的榻上，朝萧缜感慨道：“家里好久没这么热闹了。”
萧缜往她身后扔个枕头，自己先躺下去，再拍拍旁边。
佟穗挨了过去。
萧缜将她搂到怀里，蹭蹭她的发稍，道：“你好像挺喜欢怀祖的。”
佟穗：“肯定喜欢啊，那孩子长得好看，又是咱们的侄儿。”
萧缜：“你是衝着侄儿喜欢的？明明是衝着孩子他娘喜欢的。”
佟穗：“又胡扯。”
萧缜捏住她腋下的夹袄盘扣：“这才叫胡扯。”
佟穗：“……”
到底是在孝期，哪怕夏日里破了戒，夫妻俩也远没有以前那么频繁，都是萧缜实在憋得慌了才来。
因此，佟穗竟有些不适应了，微微蹙起眉头。
萧缜隻好等她，低下来亲她的眉亲她的眼：“怎么好像刚嫁过来那会儿了？”
佟穗：“那时你比现在坏。”
萧缜：“怎么个坏法？”
佟穗不说。
萧缜：“喜欢弄哭你？”
佟穗：“……”
萧缜：“其实我一直都一样，是你变了。”
佟穗不懂：“我哪变了？”
萧缜只是笑。
以前他才钻进被窝，她就恨不得把两条腿绑成一团谁都别想分开，现在，她会主动缠上来了。
——
萧怀祖过完周岁不久，就到了腊月初八，老爷子的周年祭日。
两府众人、萧姑母一家同去祭奠老爷子，佟家、周家、颜家、张家、孙家也都跟来了，齐云、江天阔是单独来的，像罗霄、赵瑾就没有再来。
一片哭声，嫡亲的子孙中，只有萧缜默然地站着，对着墓碑出神。
萧家这边要多陪陪老爷子，其他几家同时告辞了。
就在萧家也准备离去时，来路上出现了一辆车驾，由御前军统领范钊骑马开道，太子韩保、两位丞相随驾车旁。
萧缜立即带着全家老小跪迎。
车驾停了，韩保、范钊联手将兴平帝扶下马车。
佟穗跪在萧缜旁边，在兴平帝的龙靴踩住地面时，她才飞快抬眸看了一眼。
夫妻俩都有一年没见过兴平帝了。
这一见，竟发现兴平帝的头髮已经全白，身形清瘦满面沧桑，俨然已是风烛残年。
佟穗想起了老爷子临走之前的病容，落下泪来。
萧缜看着地面，一次又一次地去回忆那日他走进大帐瞧见的老爷子，放开压抑了一年的东西，终于在兴平帝拄着拐杖来到一家人面前时，叩首泣拜：“萧缜叩见皇上。”
兴平帝看着这一片萧家子孙，再看看那孤零零的一座墓，颤声道：“免礼，都免礼，朕今日是来祭奠萧老的，你们把朕当做一位故友便好。”
萧缜：“皇上隆恩，萧缜代祖父叩谢。”
兴平帝做个抬手免礼的手势，由太子扶着一步步走到墓碑前，剑阁道的一切历历在目，那人却是阴阳相隔，兴平帝仰起头，任由两行浊泪滚落。
许久，兴平帝对太子道：“萧老是朕的救命恩人，也是大裕朝的救命恩人，太子，朕要你终生铭记这份恩情，重用萧老的儿孙，善待萧老的家眷。”
韩保看看那墓碑，道：“父皇放心，儿臣记住了。”
兴平帝给老爷子烧了黄纸，转身，朝萧缜招招手。
萧缜红着眼眶上前。
兴平帝：“萧缜，朕的东营又招募了十五万步兵，你可愿替朕将他们练成精兵，来日再带着这十五万大军效忠朕，效忠太子，效忠大裕？”
萧缜跪地，脸上落泪，声音坚毅：“承蒙皇上不弃，萧缜定当竭尽全力，不负皇上所托！”
兴平帝：“好，即日起，你便是东营都指挥使，萧延、萧野、萧涉为东营卫指挥使，营中其余武官随你遴选举荐。”
凛凛寒风卷走黄纸燃起的青烟，四兄弟异口同声：“臣接旨！”
萧家在京城已经沉寂一年，今日兴平帝亲自去祭奠老爷子，封萧缜为正一品的东营都指挥使，让萧延三兄弟继续领正三品卫指挥使的差事，便是告诉洛城文武百官，萧家圣宠犹在。
萧家这边，最高兴的莫过于贺氏了。
贺氏刚来京城的时候，老爷子与叔侄几个都是高官厚禄，家里女眷也跟着光彩，除了进宫或是在另外几家公侯夫人面前要保持恭谨，基本都是别家女眷羡慕巴结她们。
然而老爷子一走，叔侄几个立即都免了官，虽说官
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