“晏子曾有言：君所谓可，而有否焉，臣献其否，以成其可。人君兼听则明，言官直言是本分，沈阶虽一时过激，正可见其忠耿，有可取之处。”
“晏子春秋……”那还是沈阶从前教过她的，簪缨笑了一笑。
忆及旧事，她不再有惘惜之色，没什么犹豫便对傅则安道：“罢了，让你做回人情，去告诉沈蹈玉，别骑驴了，上马车，好生养着身子。再劳请葛先生为他看一看，别教人说我手底下的不是带伤便是带病，还以为唐子婴帐下风水不好。”
傅则安已经白头，胸肋间还有旧伤，一到阴天下雨便犯咳嗽；严兰生好端端的人在尹家堡挨了一刀，伤在心口；至于沈阶，好一个沈阶，对自己真下得去手，染疫加割腕，是生怕自己命长。
这几个的身子骨若不好生调养，不管是藏锋的还是不让锋芒的，将来都是桩隐患。
簪缨命令果决，傅则安心下微惊，恍然才明白女君心里只怕早有打算了……
他不多言，转缰去传话。
队末的沈阶听后，怔着神情晃了一晃。原是他身下的驴子终于到了极限，鼻啴白沫，四蹄打颤。
沈阶动作有些僵迟地下驴，抚着驴背问傅则安，“女君的话，能再给我说一遍吗？”
他们二人间交情不多，不睦不少，不过傅则安听他嗓子哑透了，像几天没喝过水的样子，不知是否物伤其类，又把话重复了一遍。
沈阶颔首道谢。
她叫他沈蹈玉。
此后再也不会有人用那么好听的声调，唤他一声阿玉了。
也好。
从今以后，他便只是唐子婴的幕臣。
簪缨在队首，隔了一会意味深长地感慨：“都是聪明人。”
卫觎听见，去看她侧颜，有些想把她拉到自己鞍上的衝动。发痒的掌心拧着缰绳，按捺住了，温声道：“天下英才皆为我的阿奴所用。”
簪缨道：“我有有贝字的才，无无贝字的才。英才愿佐我，是我之幸。”
她知道卫觎在委婉地安慰她，其实她没什么放不下的，亦师亦友有亦师亦友的相处方式，君臣也有君臣的方式。沈阶是可造之才，她在武德县时就想过，他若还愿意跟上，她该敲打的都敲打过了，没理由弃之不用。
他知道太多机密之事，把这样的人放到别处也不稳妥。
卫觎身后随行的谢榆隐约听到唐娘子的那句话，略一思索，心中不觉更愧。
才字有贝便是财，财字无贝便是才，唐娘子这话是谦虚自己有财无才。可她整治乱地，调配粮马，力防时疫的作为，众人历历在目，谁人又敢小觑于她？
谢榆回想起自己在山阳城外对唐娘子犯下的蠢事，恨不得一巴掌拍死当时的自己。
唐娘子原谅了沈阶，大将军对他的态度至今还
模棱两可，那顿一百军棍的刑罚，他当时便去领了，并不是想逃避大将军亲自执刑，而是觉得自己合该挨两顿打。
可是大将军得知此事后，反而不打他了，对他不冷不热，这让谢榆怎不害怕。
谢榆痛定思痛，当即下马，屈膝跪在簪缨马前。
“娘子，山阳城外，皆是谢榆胡言妄语以下犯上，谢榆惭愧，只求娘子重重责罚。”
卫觎漫垂眼眸看着自己的参将。簪缨勒住马。
后面长长的队伍随之一停。
红衣女郎低下头，簪在鬓间的新开朱槿随着她的动作半坠不坠，摇曳生姿。不得不说卫觎的眼光独到，这样的花点缀这样的人，是风华绝代。
然她神情无喜怒，平静道：“你是大司马的人，是赏是罚与我何干。”
谢榆悲愤欲死，当着这些标下兵士的面又转跪卫觎，“大将军，谢榆真的知错了！您就是重重抡我一百棍子，一千棍子，卑职也绝无怨言！”
他知道自己当日血衝脑门说的那些话，其他还在其次，隻那一句“若娘子生身父母在世”，才是令大将马齿冷的关键。
他当时真的只是怕大将军的救命药有失，没想那么多。
谢榆悔得肠子发青，恨不得唐娘子多吹吹枕边风，让大将军宁可揍死他，也别不要他。
这么些人眼睁睁看着，丁鞭见同伴实在可怜，欲上前去求情，至少别这么跪着，却听卫觎慢声问道：“还差多少军棍？”
“——一百！”谢榆眼神发亮，“几百都行，只求大将军息怒。”
丁鞭微松了一口气。
卫觎冷声冷气看着谢榆，“你顶撞女君时，不想想自己吃的是谁家粮饷，谢参将长了能耐，知道端起碗来吃饭放下筷子骂娘了，真给我脸上贴金。打你？那不是我自打脸上的金纸儿吗，这要是打掉了几张，我拿什么还欠人家的帐，谢东德，我把你供起来吧。”
军伍中鸦默雀静，阒无人声。
大司马的嘴，可是一张能在阵前叫骂得敌将吐血三升的利口，只是他近年懒得动嘴皮子，“文武骂”的本事也不拿出来用了。今日这还算文的，
海棠情欲