嫁妆丰厚的媳妇不把公中那点衣裳份例放在眼里，那些庶出的女孩子手里没有积蓄，全指望着公中每个季度分些衣裳打扮自己。
沈瑶道，“此项必须削减，一个季度八身实在太多了，旧衣穿不完，新衣又连着做，譬如我，衣柜里还有许多新衣穿不过来，至于那些庶出的姑娘，每年江南敬献布料，咱们再贴补几身便是，这叫因事制宜，有的放矢，再说，这里头下人一季也有四身，就更不必要了。”
谢京见沈瑶坚持，也不强求，“成，我都听你的。”
“只是，你可要做些准备，回头府上的女人们可都要视你为眼中钉肉中刺。”谢京开着玩笑话。
沈瑶笑，“我若在乎，就不会接这个烫手山芋了。”
周氏在一旁替她倒茶，“六婶这魄力，我是打心眼里佩服。”
到了第二日，沈瑶再次削减了厨房的菜式，就拿她和谢钦来说，每日三顿，顿顿有十来样菜肴，哪里吃得完，往后，夫人份例减到六样，其他依次递减，沈瑶暗中考察过，足够吃得饱，只是没有以前那么奢华了，怪谁呢，府上既然缺银子，就得缩衣减食。
连着数日，就没几个差事能幸免。
统共算下，阖府每日的开销要减去将近一半。
管事们有怨言吗，自然有，但谁也不敢去沈瑶面前哭穷。
沈瑶已经作了唇枪舌剑的准备，结果三日下来，风平浪静，她问黎嬷嬷，
“三日就这么过去了？不会暗地里憋着坏招吧？”
黎嬷嬷笑，“您也不瞧瞧您身后站着谁？”
“这倒是。”沈瑶又懒懒散散地抿了一口茶，“狐假虎威嘛，我已轻车熟路。”
谢钦在朝中尚且雷厉风行，何况是区区一介后宅，管事的心如明镜，若是开罪了沈瑶，可不是丢差事这么简单，搞不好便要丢脑袋，谁也不敢给沈瑶使绊子。
沈瑶也并非没有城府，一来，当着周氏的面敲山震虎，先把厨房这硬茬给解决，其余的人见风使舵，不敢在她面前拿乔。
其次嘛，她还留着最重要的一项没着手。
谢家伺候的下人太多了，必须“精兵简政”，若是这三日有人敢往她跟前撞，那正好，该辞退辞退，该发卖发卖，这年头没有拗得过去主子的奴婢。
大家心里头有数，也晓得沈瑶强硬，没准一个不小心阖家都被赶出去，丢了活计，于是一个个闷声不吭。
二夫人在屋子里快要气炸了，捂着胸口只喊疼，
“这些刁奴，太没出息了。”
周氏拢着袖立在一旁一言不发，别说是奴仆，就是她自个儿也不敢触沈瑶逆鳞。
胳膊能扭过大腿？
沈瑶等了三日没等来婆子们造反，反而礼品流水般送入故吟堂，大家伙生怕被沈瑶裁撤，争先来献殷勤。
沈瑶：“”这一身力气没出使啊。
沈瑶这番锐意整顿, 说到底还是得罪了人，管事的油水少了，阖府上下份例几乎减少一半, 众人明面上不敢吱声, 私下却吃沈瑶的埋怨, 不过沈瑶也聪慧，先狠狠地节省了一笔，打了众人一个巴掌, 旋即又给了一个甜枣。
夫人老爷这一层次月例不动, 年轻的奶奶爷们，少爷与姑娘，每月增加一两银子月例，所有管事增加五百文钱月例, 这个消息传出, 原先的怨愤顿时烟消云散, 谢府吃穿用度本就铺张，少一些实则碍不了什么事, 可银子是实打实的好处。
如此一来，府上管事名额反倒成了香饽饽, 沈瑶已放出要裁撤冗仆的消息, 府内人心惶惶，各自想方设法走门路，以求能留下来当差。
接下来数日，沈瑶将家务悉数交给二奶奶周氏与谢京，自个儿独自拧着人事簿册开始琢磨, 裁员可是后宅的头等大事，沈瑶慎之又慎, 不敢轻举妄动。
对于谢家众人来说，裁撤人手便是一口悬在头顶的利剑，只要剑还没落下来，谁也不敢违拗沈瑶，沈瑶决定趁着这个机会先立规矩。
腊月初十这一日，谢钦夜值至凌晨回府，将将沐浴上床，床褥往下一陷，便将沈瑶给搅醒了，她迷蒙地睁开眼先瞥了一眼窗外，窗棂黑漆漆的，一丝光亮也无，便将视线挪至那修长的身影，问了一句，
“什么时辰了？”
谢钦见她撑起半个身子露出一截雪白的肌肤，厚厚的大红鸳鸯喜被，差点要滑落，连忙抬手将她往下一按，替她掖好被褥，
“卯时初，还早，你再睡一会儿。”
他晓得沈瑶近来忙着家务，天色微亮便要起来，虽然高兴她融入谢家，却也不愿她吃苦。
沈瑶昨夜睡得早，这会儿其实也睡饱了，小声嘟囔，“帮我将外衫拿进来。”
谢钦只能将挂在帘外的厚袄子递给她，沈瑶稍稍裹紧在床榻坐起，依着软枕看着他，
“你最近回得越来越晚，是不是再过几日，干脆不回来了？除夕也去衙门过得了？”
谢钦听出妻子的埋怨，微微苦笑。
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