脱俗的女郎，眼神不禁呆愣，又不敢多看。
听她所言皆沙门语，必是虔诚信众，比丘自愧此心不净，不敢怠慢，将人引入内殿中。
簪缨出门从来不戴羃篱，她那身衣着又显眼，周围许多上香的信众，便都看到这位扈从簇簇的华衣女郎。
因太过见之忘俗，众人不禁好奇议论起来，这是哪户大族的千金？
“穿红衣的年轻女子……”
有位居士想起什么，“听说一年前青州来了位爱穿红服的唐氏后人，当时带着兵来，好大的阵仗，还着实引起了一阵恐慌。然而人家的兵却是用来打胡子的，去年底还派兵击退了从登州海口登岸的水寇，这一年光景，比过去十年还太平。听闻那位娘子出行也是扈从成行，莫非是她？”
另一人不赞同地笑笑接口：“你说的那人我知道，便是在六郡设常平仓救济饥民的唐氏小东家嘛。那是什么人物，岂会来此闲逛？”
外头议论得热闹，不一时，簪缨便从另一道殿门出寺。
等在马车外的沈阶一见女郎冷凝玉露的眉眼，便知又是无功而返。
那“功”是什么，沈阶不知，女郎从未对他说过。
但他察觉得出，女郎到了青州后，才扎稳脚根，便开始利用闲暇不停地出入各处寺庙，好似在寻找着什么。
因女郎从前对佛法完全不感兴趣，却突然逼着自己一本本地阅读佛经，只为和寺里的老和尚说得上话。
女郎甚至已经会认一点梵文。
可她身为骑军之主，各大堡主的纽带，唐氏的东家，兖州部曲的后盾，要处理定论的事情层出不穷，闲暇时光明明也不多。
那片清幽的香风近前，沈阶压睫垂眸，骨节分明的手为女郎掀开车帷。
簪缨在里头，才跟禅师硬着头皮扯了一大套云蒸雾绕的机锋，这会儿神思还有些不属，上了车，方醒神，探出两根玉指挡了下帷子。
她促狭人时眼波已无娇意，然那清湛的眼神一抛，自成风采：“又做这种事，不怕严二郎笑话了？”
比离开豫州时长高半个头的沈阶没有抬眼，声音自然：“女郎辛苦，阶只是举手为女郎打回帘。”
簪缨失笑，由得他去。
撂下车帷后，她轻轻捏了下眉心。辛苦么，无论是治事还是寻药，习惯了，便也不觉得有什么，再辛苦，哪能比前头打仗的人更难。
她虽还没找到佛睛黑石，也不算全无长进，至少知道不能像从前那样，入庙单刀直入地硬打听了。
小舅舅，你知不知道，我已经会背好几本佛经了，这样和寺中住持说话时，便可以充些底气，套出真话的可能性就更大些。
不过也产生了一点始料不及的麻烦。
譬如此刻，车子才要驶动，方才接待簪缨的比丘忽然追出来，手臂还扶着一位眉发皆白的老僧。
老僧上了年纪，脚步不稳，神色却是无比敬畏，不顾寺院内外香客的诧异视线，颤声道：“施主、不、您……可是济南郡昙清禅师所言的那位，具不生不死身的转世之人？老衲方才有眼无珠，请您留下，留下！”
云母马车外，簪缨的人皆不喜地皱眉，怕这种莫名其妙的晦气言语沾到他们女郎身上。
沈阶不敬佛，厉声道：“莫胡言乱语，走开。”
车中的簪缨，已是眉眼俱冷。
“走。”
当晚簪缨歇在郡中, 又行一日夜，回到了她常驻的鸢坞。
鸢坞位于青州东部, 向东, 是登州的蓬莱岛，蓬莱岛再往东，便是一望无涯的东海了。
当初在选择青州的落脚地时, 杜掌柜曾建议簪缨, 留在青州最西端的峄山堡最好。
一来，峄山堡的堡主沮滔与龙莽有交情, 也十分乐得结交簪缨，热情地邀她留下长住。二来是那里离兖州近，小东家若实在想念大司马了, 方便两地间来往。
不过簪缨对比几处后，还是更看重鸢坞沟通四方的地势位置。
这里离中原腹地远是远些，却距离向海外通贸的莱州港口近。
她决定将唐氏商业的重心北移后，南朝内行商的空间被进一步挤压, 通往海路的交关, 无异于是给唐氏续上了一条命。
鸢坞气候湿润，当地盛产一种野生红鹰隼，常有鸢飞戾天之景，故以此命名。簪缨的车辆进了夯土而成的半圆形坞门, 里似庄园, 有田林阡陌，屋舍人家，鸡犬相闻。
别看这座小小庄坞墙郭不过十里, 人口住民也十分有限, 却是壁道参差交错, 其中又有隐蔽的岩穴密窖，若有外敌来袭，堡民藏入其中持刀埋伏，可比拟一夫当关。
北方许多被胡骑窥伺的汉家旧姓宗族，皆是靠着类似的方法，保护一族之安。
不过簪缨带兵卫境后，这些穴洞如今已是孩子们的游戏之所了。
她一下马车，务农的本土坞民与进出的商号掌事看见，都驻足见礼：
“唐娘子回来了！”
“
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