“他们都比我伤重，我今日来，是代他们来看姑娘你的……”何仲平说着便在桌前坐下，哪知屁股才一挨凳面他就“嘶”的一声，一下弹起来。
玉纹憋不住笑，将软垫拿来垫在凳面上：“是奴婢手脚慢了，公子现在坐吧。”
何仲平讪然一笑，重新坐下去，屁股是好受了一些。
“他们都好吗？”
倪素在帘内出声，“当日在鼓院看见你们来，我心中真的很感激。”
“姑娘的药，我们都收到了，他们都说谢谢姑娘你呢，”何仲平听到她说“感激”二字，一时有些无所适从，面上的笑意也有些勉强，他垂下头，半晌才又道：“无论是他们还是我，都受不起姑娘的这份感激，他们是为霁明兄不平，也是为他们自己不平，而我……”
何仲平眉眼郁郁：“而我，对霁明兄有愧。”
“若非我将他的策论诗文说了出去，也许事情根本就不会发生。倪姑娘为兄长伸冤，在云京承受百般苦楚，可谓贞烈，若此时我无动于衷，又如何对得起霁明兄在云京对我的处处照拂？”
说着，何仲平一手撑在桌上站起身来，郑重地对着帘内的倪素弯腰作揖：“倪姑娘，以前我处处怕事，但如今我已想得很清楚，若吴继康不死，我愿随你继续伸冤，天理昭彰，来日方长。”
何仲平也没待多久，身上受着伤，他是坐不住的，隻与倪素说过几句话，便离开了。
房门大开着，日光浅浅地在地面铺陈。
倪素趴在床上，好像嗅到了空山新雨后的清爽味道。
她看到那道墨绿的身影立在窗棂前，残留的雨水滴落在他手中的书卷上，他在凝视那滴弄湿书卷的雨露，最终白皙的手指在纸页上轻轻一拂。
她昏昏欲睡，心内安宁。
——
正元帝因头疾而暂未上朝，朝中没有几个官员能见到在病中的官家，唯有孟云献连着几日进了庆和殿。
“你说，谏院与翰林院的那帮人究竟是在为什么而闹？”
正元帝今日精神更欠佳，躺在龙榻上，声音有些虚浮无力。
“这个中缘由，臣如何得知？”孟云献立在帘外，垂着眼帘，恭谨道，“只是如今民情翻沸，百姓皆称讚倪青岚亲妹至真至烈，何况还有一帮年轻士子也已为倪青岚受过刑，官家若不尽快对重阳鸣冤一事做出决断，只怕……”
“只怕什么？”
“只怕宗室之中，皆要以为官家此番推行新政决心不坚，毕竟国舅吴继康此番舞弊恰好是在冬试，而冬试是官家您为新政选拔人才而特设，冬试是再推新政的开端，若开端不好，又何谈万象更新？”
若开端不力，又如何让那些宗室将自己吃进去的钱财吐出来些？他们若发觉官家决心不坚，岂非要更加藐视新政，破坏新政？
届时，又还能收回来多少银子？
这些话孟云献不说，并不代表正元帝不会联想到这里，他安静地等，听着龙榻上的帝王咳嗽了好一阵，他才道：“请官家保重龙体。”
“我，是真的老了……”
正元帝徐徐一叹，胸口起伏。
非是上朝之时，正元帝便不常称“朕”。
“张敬与蒋先明都上了折子，反对封禅一事，”话锋一转，正元帝的口吻变得意味颇浓，“但我看孟卿你似乎与他们看法不同。”
“官家仁德，泽披四海，重于泰山，如何不能行封禅大礼？”孟云献说着，又俯身作揖，“张相公与蒋御史只怕也是担心劳民伤财，但如今官家若能收归一部分用以疏浚河道却被贪墨的银子，亦可解燃眉之急。”
正元帝不言，凝视他半晌。
“听闻张卿当年与你在城门分道割席，但我看，你待张卿仍有好友之谊。”
“虽割席，亦不断同僚之谊。”
孟云献不慌不忙，从容应答。
隻提同僚而非好友，正元帝扯了扯唇，手指轻扣在床沿，时不时地敲击着。
孟云献垂首，听着这一阵细微的响动，十分耐心地等着，时至今日，正元帝已不能再回避登闻鼓院接的这桩冬试案了。
“朕心中已有决断，孟卿回去吧。”
正元帝声似平淡。
“臣告退。”
孟云献立即作揖，随后退出庆和殿。
今日不在下雨，宫中却还有积水，孟云献走下白玉长阶便往政事堂的方向去，踩到积水弄湿了官靴他也全然不顾。
偌大的政事堂，正值用饭的时辰，没有几名官员在堂内，孟云献进门，看见一名堂候官收拾了一堆书册，他便问：“那些都是什么？”
“孟相公，”
堂候官忙躬身，道，“这些都是张相公要的，正元年间的百官历年政绩考。”
“他要这些做什么？”
孟云献心中怪异。
堂候官摇头，“下官不知。”
“行了，我拿着吧。”孟云献走过去接了过来，随即
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