偌大的皇城，倪素是平生第一回 踏足。
适逢官员下朝，她跟随内侍在永定门外，看见许多身着各色官服的官员三三两两结成行，白玉长阶之上，是巍峨宫殿。
冬日晨时的雾还未散尽，寒气扑面，倪素没有多向那面看，她只是唤住前面那位宦官，“这位内侍官，不知小女可否先问问您，吴贵妃可是有哪里不适？”
她说着话，将腰间的荷包解下，十分自然地塞入他手中。
那内侍摸着鼓鼓囊囊的荷包，挑着眼皮来瞧她。
倪素朝他笑了笑，“小女从未给宫中贵人诊过病，心中有些忐忑，便想先问问您，如此，我亦好在心中有个数。”
“你放心，”
内侍将荷包塞入袖中，一边走，一边低声与她道，“贵妃娘娘身子没有什么不适，只是怀了身孕，咱家估摸着，请你来，也只是想见见你，让你请个平安脉罢了。”
“贵妃娘娘有孕了？”
“是啊。”
内侍点头，“自从安王殿下夭折后，这后宫里就再没有过什么动静儿，好在如今，贵妃娘娘肚子争气，官家又有子嗣了。”
“你见娘娘时，小心着些，她有了身孕，气性与以往不大相同。”内侍说得委婉，衝着她一荷包的钱，他倒也多关切了她一声。
“多谢内侍官，小女明白了。”
倪素垂首。
吴贵妃住的朝云殿笼在一片淡薄的雾霭中，倪素跟随数名内侍宫娥入殿，淡雅的纱帐层层重迭，隐约有馥郁的熏香味道袭来。
“娘娘，倪小娘子来了。”
一名宫娥在纱帐外禀报道。
殿中一时几无人声，倪素垂着眼，隻盯着自己的药篓，里面的莹光浮动。
约莫过了两盏茶，
内殿里才传来一名宫娥的声音：“请倪小娘子进来。”
守在纱帐前的宫娥们立时拉开帘子，倪素走了进去，只见淡青色的长帘后，一道身影倚靠在床榻上。
内殿里更暖一些，大约是烧着地龙的缘故。
“民女倪素，拜见贵妃娘娘。”
倪素俯身作揖。
“倪小娘子，请近前为娘娘诊脉。”一名宫娥抬手，示意她坐到那靠近长帘的软凳上去。
倪素淡应一声，上前坐下，“请娘娘伸出手。”
帘中的人或许一直将目光落在她身上，但倪素却并不在意，她只是垂着眼睛，见一隻白皙细腻，涂有鲜红丹蔻的手伸出，她便伸手探脉。
半晌，倪素在心中断定，的确是滑脉无疑。
“娘娘只是脾胃有些虚弱，但民女以为，宫中医正定然已经为娘娘用了好药。”
几乎是在倪素话音才落，正要松手之际，她忽然被反手攥住腕骨，力道之大，那丹蔻鲜红的指甲几乎都刺入她皮肤。
里面一用力，倪素身体前倾，对上一双眼睛。
那是与吴继康极为相似的一双眼，眼尾都略有些上挑。
吴贵妃并未束发，此时毫无雕饰，如一块丰腴的美玉，披散着丝缎般的长发，正用一种冷厉的眼神审视着她。
“贵妃娘娘这是做什么？”
倪素言辞冷静。
吴贵妃扯着唇角，云淡风轻，“只是想见见你。”
“好教我知道，能令我亲弟康儿被砍头示众的，到底是什么样的女子。”
语气之下，是绵密的阴冷之气。
“娘娘也忘不了您的弟弟吗？”
半晌，倪素抬起眼睛，在吴贵妃怔忡之际，她复又开口，“民女也未能忘记他，民女仅有一个兄长，被他偷换试卷，毁掉前程，被羞辱，被殴打，甚至于被活活饿死……”
大约是倪素的神情太冷太锐利，而一直以来，吴贵妃养尊处优，何曾有官家以外的人敢对她如此，她手指稍稍松懈了力道。
倪素顺势抽回手，以恭敬柔顺，礼数周全的模样，平静地望着她说：
“娘娘，民女也如您一样，始终忘不了您的弟弟。”
鹊桥仙（五）
“他虽死， 亦不能解你心头之恨是么？”吴贵妃撑直身子来看她，“你不如说，你还要将我也恨上。”
此话已透出几分问罪的机锋。
倪素后退一步， 再俯身，“民女从不曾如此想， 谁有罪，谁伏法，民女从不问其他任何不相干的人与事， 民女已得这份公理，心中始终感念官家恩德。”
她已退到帘外， 吴贵妃乍一听她提及官家， 一张没有妆粉修饰的面容上看似没有什么情绪变化， 声音却泛着冷意， “倪小娘子能这么想，便是最好。”
处斩吴继康的敕令是官家下的，若此时吴贵妃再就揪住此事不放， 便有不尊官家旨意之嫌。
“娘娘，其实民女还有一事，左思右想， 还是想与娘娘说。”
倪素垂首。
“何事？”
吴贵妃隔着帘子， 淡声。
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