春昔院的小丫头说会儿话，走到这儿，听见婶子的院里有说笑声，便也想来凑凑热闹。”
“不过是夜里冷，我们几个睡不着，这才生了炕火，各都拿了些打发嘴的吃食出来，坐着聊些家里的破事。”婆子拿手把着门，一副岿然不动的姿态，“你这才多大，男人也没个，怕是凑不了我们这些婆子的热闹。”
僵持之下，院子里头的笑声更盛起来。
忽地，热闹作一团，几人哄堂大笑。
“这下输了，我可不来了。”屋里有人从榻上站起身，随意穿上鞋后，拎起敞口瓶倒了杯不知是什么东西的水状物，“那黄婆子今夜守门倒是老老实实的，竟不偷摸回来喝她这口命根子，我也得去慰劳下我那可怜的张嫂子了，夜里怪冷的，真是难为她守着了。”
只是她想走，另外的婆子却不肯：“你要走，尽管走就是，记着留下钱就成。”
“哟，那得等这月例钱发了。”
“什么例钱，你这婆子又想赖不成？”涉及到钱这类的事，另外那人瞬间不干了，许是被赖惯了，玩笑声中也颇有几分要撕巴在一起的架势，声音跟着拔高不少，传扬到了院门那儿，“你我在府内相处这么多年，你有多少钱我还不知道？那钱兜子里的通宝往那陵江里头砸去，激起千层浪都不是什么难事，今夜儿不过输给了我们一吊钱都没有，竟还舍不得拔毛了。”
红鸢默默听着，提着纱灯的手也被风吹得通红。
她面前的婆子听得一副歪鼻子斜眼睛的模样，似乎都恨不得进去将那几人的嘴给撕烂：“你瞧这里头又闹起来了，也不知道在闹些什么，八成是又因为家里头的事在发些胡疯，你也知道的，谁家没个烦心事。”
红鸢也不再听这婆子胡诌，留神了下周围无人后，便拉着人直接进了院子里去，望了眼那有昏黄火光的屋子，躲在门后小声说道：“婶子当我这时是出来干什么的？天又冷又黑的，还真是去东府寻人说话的?是大奶奶差我特地来这边瞧的，我原还嘀咕婶子这儿有什么好瞧的，这下倒是都清楚了，竟都干些这不着调的事，昨日那东府善女工的紫朱去微明院，如今想来也不是单单只为给大娘子绣花样子去的。”
婆子半信半疑，又不敢不信，那黄婆子忽然被叫去守夜，现在想来也着实不对味：“你这话说得可都是真的？不是来诈我的？”
“婶子也不仔细想想，我要去春昔院，何必走到你这儿来？”红鸢一字一句的将话和其中的缘由道理给掰扯开来，“我虽在大奶奶那儿当差，可压根轮不到我去跟前侍奉，今儿也不过是大奶奶瞧只有我起了，才顺便吩咐的我罢了，且我那老娘在府中也都指望着婶子们能照顾一二，我哪就能做了白眼狼去，让婶子落到吴陪房几个那种地步，这才冒着被大奶奶罚的风险，进来好心劝告婶子。”
“红鸢丫头，你老实与我说，那黄婆子是不是已经被大奶奶捉住了？”
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内宅西北方的花厅，人影照映。
在右边的屋里，炭火也燃得正好。
宝因手肘斜倚着香几边沿，双足落在脚踏上，长可及地的棉裙垂直落下，盖住了鞋履，旁边各燃了两盆炭。
三足带长柄的油灯忽刺啦作响，她不急不慌的拿金针将快浸入油里的灯芯给挑起，而后拿来账本打发时间。
离罗汉榻不远的地儿，也摆了盆火。
玉藻搬了张胡床坐在炭盆旁守着，她昨夜睡得迟，忍不住打了个哈欠，把眼泪都给挤兑了出来，心里也实在是担心那个红鸢：“大奶奶该叫醒我的，我瞧她不太像什么好的，要是被她给通风报信了，岂不白忙活。”
听说这人母亲就是府里的婆子，那不必说她也定是和府里这些婆子要好的，把那样的差事交给她，不就是让人特地去报信的。
宝因不甚在意，撑腮笑道：“我瞧着她倒还好，怎么你瞧着就不好了？”后又暂搁下账本，伸手去拧玉藻的脸，取笑一番，“莫不是你这丫头还吃味了？”
“大奶奶在府中能多个人用，我高兴还来不及呢？吃味做什么？”玉藻嘟囔几句，“说是吃味，倒是担心这人不堪用还要更多些。”
宝因伸手出去烤着火，缓缓开口：“她要是个聪明人，便知该如何做，你又何必替她操那份心？”
“欸，我只管操大奶奶的心就是了。”玉藻不去想这些烦心事，瞧着这猩红的炭，脑子里又起了别的主意，“我这就去拿些梨来烤，刚好也有炭火，正巧操心操心大奶奶的身子。”
宝因摇头，无奈笑笑。
一个看账本。
一个忙活着烤梨。
主仆二人各自干着自己的事儿，互不侵扰，倒也有了几分往日的感觉。
寅末卯初时，李婆子也急忙赶来了花厅。
在这儿侍奉的另个侍女急忙拿来坐的给她。
恰巧那梨也烤好，散出阵阵甜香，玉藻瞧了眼进屋来的婆子，便忙活起自己的事来，用卷边荷叶深碗盛了个又大又饱满的梨，起身走到罗汉榻旁，递给女子。
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