捶背。杨丁氏稍敛心绪，终复言道：“汝柔嘉表弟早岁确有一婚约，原言其及长成，便当嫁往，未料与彼结亲之女为浪伎所蛊，蔽其心窍。原乃甚佳之女，为哄诱至甘愿抛家离户，亦欲与那浪夫私奔成婚。二人私奔未久，那贱人即言无意于此，欲与之绝断关系。那女子一察，乃觉其攀附荣华，勾引他人，此焉能忍？当即执刀捅死那浪夫，自身亦陷牢狱。虽官府有意从轻裁处，到底有玷颜面。”看好文请到：“彼女家言：‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。’柔嘉虽未嫁往，然已有婚约，今迫柔嘉欲其嫁之，言共患难。吾母家悯其男儿，岂堪令柔嘉蒙此苦？且丁家子娶罪囚女，实乃玷秽声名！”郑氏曰：“彼时彼家虽强相逼迫，然吾之所言终属有理，料想不过过爱其女，冀其女于牢狱之中有人看顾耳，唯其过急矣。”杨丁氏亦叹曰：“吾岂不知此爱女之心，然柔嘉终为丁家男儿，断不能眼睁睁睹其受苦。”继而谓郑氏曰：“依吾之思，付予楣青，彼二人乃表姊弟，楣青定然不薄待之，丁家亦存此心。若此事得就，那户人家见生米已成炊，本就悖于理，此番更难强逼，如此则事可解矣。”郑氏齿颤而言：“柔嘉表弟终归大婿母家之人，予少姥为小，岂非过辱？”杨丁氏曰：“此有何辱之有？吾女吾自信其品行，柔嘉亦为吾自幼看顾长成者，二者相匹，吾觉甚宜，况楣青后院本就空乏，再添亦无妨！”柚杏亦终敢开口，顺杨丁氏之意曰：“大哥哥是觉柔嘉弟弟不配嫁与少姥，还是觉少姥不配娶柔嘉弟弟？”杨丁氏流泪而言：“汝为正室，何苦若此？昨夜柔嘉闻彼户之讯，投池欲自绝，幸蒙人救起，其小脸苍白，令人何忍弗怜？此些时汝等相处亦存情分，汝身为其表姐夫，岂无悯意乎？”郑氏遽曰：“小婿断非此意！小婿但念及柔嘉表弟之母父应许否？”杨丁氏乃曰：“此吾亦思之，昨午后已传信，其母父亦甚喜此亲事。”郑氏心几欲寒，独问：“少姥意下如何？”念及此，杨丁氏颜上稍现忧色，向郑氏之笑亦趋和缓：“此事关乎其表弟之性命，且彼膝下迄今无子息，多一人亦佳，吾料楣青大致应从，然吾觉其口风亦紧，汝若有暇亦可劝之，亦好使此桩亲事早定。”郑氏遇此苦事，只感心皆苦矣，应曰：“既已这般，那吾甘愿相助，只是吾忖之，此数日少姥事冗，吾恐不得见之空暇，况且这些日少姥亦不常至吾处，即便至亦仅用膳之片刻，吾为男儿于用膳之时何能劝之？”杨丁氏冷哼一声：“汝身为当家主婿，连此般事皆缄口不言，柔嘉平素皆称汝为姐夫，总归存些情分！罢罢罢，汝言少姥鲜往汝处，吾便觅一可转往彼处之人，柚杏，汝意何若？”
郑氏遂闻柚杏答：“吾觉甚佳，此些时日内宅主子侍从皆有目共睹，知柔嘉弟弟良善，巴不得其即为吾家之人，此番若成，非但解大婿之忧，亦遂众人之心！”见柚杏上述诸言犹未止，继而竟跪而笑言：“如斯美事竟能落于吾身，乃大婿垂青小子，若此数日少姥能往吾处一行，吾必开口促成此段良姻！”杨丁氏闻之亦赞曰：“吾曩昔即言汝善，非但嘴甜，且目明，惟憾现于吾前，若为吾女知晓，不定日后多恤汝！”继而言曰：“郑氏，汝弗若柚杏之明矣。”郑氏终默无言，杨丁氏冷冷睨之，曰：“汝不欲回话则勿回，孰令吾仅为岳父，弗能主女婿之事。也罢，此等事吾与汝言何？本乃无福之人，此门亲事若汝开口，恐亦沾惹晦气之辞，莫若不开口为善！”言及此际，旁侧桌岸上之茶已凉，数侍从自四周聚来，将此些茶端去，换上新者。杨丁氏观面前此侍从之行，意有所指云：“言此诸多话语，想必汝等亦渴矣，只是此茶水凉矣，便弗能入口，先任彼等换盏新者。言及少姥特往吾此送一武夷岩茶，往日吾不甚喜，一直搁置，今兴致所至，倒欲令汝等亦可尝尝此滋味，今日汝等亦可品鉴。”郑氏无心饮茶，杨丁氏兀自饮一口，继而曰：“言及此，汝当初嫁予吾女之前，不亦有婚约在身？”郑氏面色一白：“大婿想必料想有误，那门亲事不过儿时戏言，岂可为真，既无母父之命，亦无叁媒六聘之礼，无婚书为凭，实难作数。”杨丁氏曰：“然乎？然细思之，吾为吾女抱屈不平。所娶夫郎，幼龄即知勾引女子，妄图攀附高枝。入吾门后，成婚六载，自身善愱不言，尚累吾女无后嗣。叁年前，其身丑闻令人发指，多少人戳其脊背，竟有脸存世，真乃苍天无眼！”“大婿！”郑氏难抑而开口，委屈致眼眶泛红，却闻杨丁氏厉叱：“何哉？吾犹尚在尔便多话！何来此般叁流之货色如此无礼，快缄其口！自身不洁，为吾女为小亦不配，今为正房仍不守规！”郑氏隐忍：“小婿断无此等意！那些丑闻亦乃旁人捏造……”杨丁氏冷笑：“捏造？吾何以不知？清者自清，汝若洁净，又何来诸多是非？足见汝自身作风不正，恐吾家下叁等仆人名声皆比汝洁净！汝亦莫嫌自身多纯良，莫说柔嘉为小，即便为正房亦使得！”柚杏亦惊惶起来，今时大婿已然撕破颜面，竟将主婿身上丑事尽数抖出，彼不过一家仆出身，安能应对此事？却见郑氏起身，压低颤声道：“小婿身有不适，还是先归房矣。”杨丁氏怒喝曰：“郑氏！与我站住！竟敢于吾面前逞威，吾今不过顾念吾女之面，予汝叁分颜面，汝便以己为杨家之主乎！何来之主？当初若非吾阻拦
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