恰章长史领着承庆殿的小黄门赶了来，圣上宣他进宫觐见，齐重渊只能作罢，惋惜地进了宫。秋季的田间地头，草木尚浓绿苍翠，枣，梨，葡萄，石榴，林檎等果子缀满枝头，连空气都变得香甜。刚成亲十余日的许梨花，与以前并无不同，何三贵去皇城司当值，她则继续在铺子里做事。今朝许梨花被文素素叫了来，随着她一起出城到了庄子。吴庄头的二媳妇陈氏陪着文素素进了作坊，不断手舞足蹈解释着，掩藏在布巾后的双眸，神采飞扬。作坊整洁得一尘不染，所有做工的妇人，都必须修剪指甲，反复净手，将头发束进布帽中，穿戴干净的布衫。“娘子说过，吃进肚子里的东西，一定要干净。我都记得，我家那口子不同意，说不干不净，吃了没病。这是祖宗留下来的经验，娘子这就是在胡乱指挥。”陈氏颇有大义灭夫的意思，她冷笑了下，“他懂个屁！他吴二病恹恹，却不满我出来做事，千方百计找茬罢了。”许梨花初次见陈氏时，她畏畏缩缩，跟在婆婆张氏后面，说话都不敢大声。再次见到陈氏，她几近变了一个人，许梨花都不敢相认了。“陈管事真是威风！”许梨花打心底高兴，生出了惺惺相惜的感觉，朝她举起大拇指。陈氏眼角笑意四溅，爽朗笑道：“许管事也一样威风！”两人互相夸赞，快活得笑作一团。许梨花凑上前，好奇地小声问道：“你骂吴二郎，你婆母得知，不与你生气？”陈氏朝她挤眉弄眼，得意地道：“以前她将孙子们当成眼珠子一样看顾，公公说甚就是甚，从不敢反对。现在婆母也忙得很，孙子都不管了，儿子们都几十岁的人，婆母说他们又不是吃奶的小童，再要阿娘操心，就是废物。公公再发话，婆母要不当做没听见，要不就直接顶回去。有次我私底下听到婆母与她妹妹嘀咕，说活到了这把年岁，她可算是活出了滋味，想如何就如何，自己能赚到银钱，她不靠任何人。公公敢如以前那般对她吆五喝六，就与他和离！”许梨花听得瞪圆了眼睛，“张管事也威风！”陈氏笑个不停，似乎想到了什么，笑容淡了下来，与她背过身，嘀嘀咕咕说起了大嫂赵氏。“大嫂与大哥三天两头吵架，大哥跟着公公做事，跟公公一样，在家说一不二。大嫂以前都听大哥的，从不敢问他在外面的事情。大哥喜欢新鲜，经常去吃花酒。大嫂不高兴了，与大哥大吵了一场，大哥说要休了她，大嫂干脆家都不回，就住在了作坊里。”许梨花顿时来了气，骂道：“真当是不要脸！你婆母也是女人，她就不管管？”陈氏叹了声，“婆母只表面上说大哥几句，公公连句重话都舍不得说。媳妇再好，能好得过自己的亲生儿子去？”许梨花道也是，“胳膊肘不外拐，儿媳妇终究是外人，等儿媳妇熬成了婆，才算是苦尽甘来了。”陈氏苦笑一声，振奋起精神道：“不说这些丧气的事了，走，我领你去见个人，你估计会更惊奇。”许梨花好奇地说好，跟着陈氏来到了作坊做梨干的地方。一走进，许梨花便眼尖发现一个妇人尤其麻利，只眨眼间，梨的核与果肉就分离开了。陈氏没故弄玄虚，直接道：“许管事可还记得李赖皮，她就是李赖皮的妻子吴氏，李赖皮犯事被发卖之后，她带着一双儿女，如今日子过得舒坦得很，她勤快，手脚麻利，工钱就数她赚得多。她说待女儿大上两岁，要将女儿送进云秀坊学识字算账。”文素素来过了数次，作坊的妇人们都见怪不怪了，吴氏一样如此，只管低头做自己的事。许梨花在云秀坊，见多了绣娘们能独挡一面，赚到钱后，在家中能挺直胸脯做人的变化。见到吴氏，许梨花依然想笑，又想哭。这辈子，从牛头村到毛源县城，从茂苑县城到京城，她已离家千万里。第一次来庄子回去的路上，文素素问她可要出来做事。从她到云秀坊的那一天起，才算真正走出了家门。许梨花不禁看向文素素，同样严实包裹在布衫里的她，正低声与一个妇人低声说着话。似乎察觉到她的打量，文素素抬眼看来，一闪而过的凌厉锋芒，令许梨花心口瞬间一紧。还是那个能布局杀人的老大！许梨花不感到惧怕，反而莫名地安心，朝着文素素咧嘴傻笑起来。就是这样的她，才能护着瘦猴子他们几人，一路杀到了京城，还庇护了许多如她们一样的女子！几人从作坊里出来，陈氏去忙了，还没到用午饭的时辰，文素素便领着几人在庄子里随便闲逛。李三娘如今比以前开朗了许多，打趣许梨花道：“许娘子成了亲之后，这气势愈发足了，贵子还真是个如意郎君。”许梨花道：“贵子哥待我还不错，不过，我这气势，可不是来自贵子哥，是来自我自己。嘻嘻，当然是老大的功劳，没有老大，我哪有今日。”李三娘听得一愣，感激地道：“老孙也经常同我说，我们这是走了大运，遇到了娘子这个主子。”文素素只听着她们说笑，并不插话。不知不觉间，几人已经来到了庄子外面，天上有乌云飘过，看起来仿佛要下雨，几辆从官道拐下来的马车，行驶匆匆，朝通往西边的庄子小道拐去。这一带都是权贵们的庄子，与齐重渊庄子相邻的，西边是福王的庄子，东边则是秦谅的庄子。文素素望着马车一行，许梨花打量了几眼，问道：“这马车真是气派，定是西边庄子的主家来了。老大可认识？”“见过一面。”文素素道。在元宵焰火时，秦谅的夫人方老夫人前来与周王妃说话，
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