文素素走到窗棂边，望着外面纷纷扬扬的雪花。湖在雪中看得影影绰绰，远处的院子，偶见豆大微弱的灯火。四下静谧，仿佛能听到雪噗噗掉落的声音。文素素关上了窗棂，走回书桌，拿起黄历看过，很快便放下了，铺纸磨墨飞笔疾书。将纸蜡封好，交给了李三娘，低声吩咐道：“你去交给孙福，让他悄悄送去何宅，瘦猴子何三贵皆可。”何三贵与许梨花成亲前，在太子府附近赁好了小院。文素素进府之后，他们便跟着搬了过来。李三娘揣好信出去了，文素素让杨嬷嬷去打水来洗漱，她要先睡好，养足精力。瘦猴子旬休，从京畿营回了京城。下雪的天气，他也不出去晃了，晚上陪着同样旬休的何三贵，加上许梨花三人吃起了酒。只两盏后，虽不尽兴，几人都自觉放下了酒盏。文素素说过，吃酒时高兴归高兴，只酒后会误事，酒醒后也难受。无论文素素在或不在，他们都浅尝辄止，从未吃多吃醉过。瘦猴子回到倒座他住的屋子，扯着嗓子唤粗使婆子送来了热水。他脱下靴子，将脚放进热乎乎的水中，舒服得直喟叹嘀咕：“怪不得老大说要勤洗漱，原来洗脚这般享受！”瘦猴子眯着眼，靠在椅子里哼着小曲，突然听到门外沙沙的脚步声，他一下竖起了耳朵，连脚都顾不得擦拭，套上靴子奔到了大门边，隔着门听动静。平时许梨花夫妻俩都忙，极少在家，只赁了两个粗使婆子洒扫做饭。一个婆子歇在倒座，充当门房。瘦猴子从京畿营回来，婆子便告假回了家，由他守着大门。“咚咚”，门响了两声，瘦猴子打开了条门缝，看到一身雪花的孙福，他咧开嘴，侧身让开门。“这是娘子给你的。”孙福也没进门，在外面掏出信塞给他，朝正屋方向看了眼，道：“我就不多留了，得赶紧回去。”瘦猴子神色紧张起来，塞好信关上了大门，佝偻着身子奔进了正屋。何三贵正准备去洗漱，瘦猴子拉住他，神神秘秘道：“老大来信。”许梨花听到动静从东屋走出来，凑上前，与他们一起在灯下看起了信。几人低声议论了几句，将信放进火盆里烧掉。很快，瘦猴子与何三贵便裹得严严实实，一头扎入了风雪中。一辆马车，从薛府驶出。风雪大，车夫几乎都快睁不开眼，坐在车夫身边的护卫包住头脸，不时抬手抹去脸上的雪花。罗嬷嬷拿出一张锦被盖在太子妃的膝盖上，道：“太子妃，仔细冷。”雪红偷瞄了眼太子妃，紧张地道：“熏笼的炭都熄了，太子妃忍一忍，很快就回到了府中。”太子妃慈爱地看着雪红，道：“雪红真是妥帖周到，你莫要怪罪自己，府里乱，他们哪顾得上。我不冷。”雪红从得知薛恽死了，心里就一直忐忑不安。太子妃的吩咐是让薛恽无法入朝当官，薛恽死了，她的差使也算办砸了。太子妃不仅没责怪，反而还夸赞了她，雪红提到嗓子的心落回了肚中，感激地道：“太子妃平时待我们好，小的都记得。先前小的差使”“嘘。”太子妃抬手，小声制止了雪红接下来的话。雪红自知失言，懊恼不已，隔墙有耳，马车外还有护卫与车夫在，她真是晕了头。太子妃打量着雪红，感慨地道：“我还记得当年你到我身边伺候时，不过这般高。”她抬手比了比，神色惆怅，“一眨眼，雪红就已经长大成人，该许配人家了。”雪红愣了下，太子妃一向严肃，此刻温和得令她都手足无措了。罗嬷嬷跟着打趣道：“老奴前些时日还与雪红闲谈，问她想嫁个什么样的郎君。早些想好看好，以太子妃待咱们的好，何愁结不了一门好亲。雪红这个丫头还嘴硬，说是不想嫁人，要伺候太子妃一辈子。”太子妃抿嘴一笑，道：“我可不敢要你一辈子伺候。不成亲嫁人，有伤天和那些话，我自是不信，只雪红有才有貌，心气高，定是没人能入雪红的眼。”雪红到底年轻，说到自己的亲事时羞涩不已，她红着脸，慌忙辩解道：“太子妃过赞了，小的只是丫鬟罢了，哪敢有什么心气。”太子妃拍了拍坐在小杌子上雪红的肩膀，安抚她道：“心气高不是坏事，有本事的人就该心气高，寻常男子，要是你看上了，我反而要生气。”她压低了声音，道：“阿愚还未成亲，我将你送到他身边去伺候，以阿愚的品性，绝对不会亏待你，以后你能得个一儿半女，以后有享不完的福。”雪红呆住，眼前闪过殷知晦的脸，他看上去虽冷清，却斯文有礼，是京城数一数二的年轻才俊。若一定要成亲嫁人，以她的身份，肯定做不了殷知晦的正妻。嫁给府中的男仆，远不如给殷知晦做妾。雪红松垂首抠着衣襟下摆，害羞得连头都不敢抬，声若蚊呐道：“小的都听从太子妃的安排。”太子妃打量着雪红，见她耳根都快红透了，嘴角不禁扬了扬：“待阿愚得空，我就与他提。”主仆一场，临别送她一份空欢喜，也不算亏待了她。雪下得更大了，路上积了一层雪，路滑，马车行驶得慢，晃晃悠悠。几人有一搭没一搭说着话，驱赶着凛冬的寒冷。马车驶到乌衣巷附近的巷子口，巷子里窜出来几个黑衣人，车夫下意识勒住马，马车一个前俯冲，急急停了下来。马不耐烦打着响鼻，蹄子划拉着地面，马车头的滚灯不停摇晃，散发着昏黄的光。太子妃几人毫无防备，在车厢内滚做一团。护卫跌倒在地，顾不上身上的痛，连忙撑着起身，趴在车厢上，着急问道：“太子妃可有事？”不待太子妃回答，护卫惊惶喊了起来：“大胆
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