端瞧着眼下的局势，兴许无需一两年，朝局就该彻底明朗。在文素素铺子里做事的人多，为了稳定，定不会拿他们如何。结亲就不同了，牵扯太深，到时候撇不清。朱二一向听朱大学士的话，当即对明氏道：“你还不去，记得别说错了话。”明氏莫名其妙，朱大学士与朱二的吩咐，她不敢不从，忙去了朱蕙娘的院子。朱蕙娘从回到府里，就心灰意冷坐在榻上一动不动，天黑下来，屋内也没点灯。明氏看到黑黢黢的屋子，哎哟一声，“快掌灯，蕙娘你向来懂事孝顺，怎地还闹起了别扭。”丫鬟点亮了灯盏，朱蕙娘惨白着脸，转动着眼珠子，望着嘴皮翕动的明氏，她的话一句都没能听进去。明氏总是念叨抱怨个不停，朱蕙娘以前都会好脾气听着，也只有她，能听明氏的抱怨难过。“你祖父阿爹同意了你去做事，明日让我陪你一道前去签契书。”朱蕙娘盯着明氏的嘴唇，费力地集中起精神，哑声道：“阿娘，你再说一遍。”明氏嗔怪地拍了下朱蕙娘，重复了一遍先前的话，将朱大学士的话提了几句。“唉，年岁大了就不好说亲，我不懂你祖父为何会这般安排。不过，长辈之命不可违，你祖父答应你去云秀坊。你且就去吧。以后你要好生做事，要是做得好，定亲时也能拿出来说道说道，年岁大婆家也不会嫌弃。以后你嫁门好亲，拉扯一下你的兄弟侄儿们，你们日子都过得好，我与你阿爹也就放心了。”朱蕙娘冰凉的身子，渐渐恢复了暖意，眼泪滚滚而下。明氏如何说，朱蕙娘都不在意。她不恨明氏，对她早已失望透顶，直到麻木。只她以后的女儿，女儿的女儿，她们不会再遇到明氏这样的母亲，这就足矣。翌日，明氏与朱蕙娘一道前去了云秀坊。许梨花只当昨日什么都未发生，与郑明茵那样，签订了契书，再陪着她们进宫见了文素素。紧盯着朱蕙娘的璟郡王，很快得知了消息，霎时震怒。他的妻子，岂能出去抛头露面，做些仆从泥腿子的活。云秀坊是文素素的铺子，朱大学士此举，就是投靠了文素素，与他为敌了！璟郡王懊恼得快呕血，恨恨地想着，待齐瑞亲政掌权，他要灭了朱氏，到时候，休说做正妃，他白玩玩可以，做妾他都不要！这下，璟郡王足似条被激怒的野狗，从早到晚，在京城奔波不停。首先，他前去了洪运善的宅邸，谁知人去院空。守门的老翁告诉他，洪运善刚领到了礼部祠部祭享的差使，松江府传来祖父去世的消息，他已经连夜赶回去守孝了。璟郡王一听，那股冲天之怒之上，添了层兴奋。洪氏掌家的去世，洪氏在松江府的盐，这般大的一块肥肉，只怕有无数人盯着。他得抓紧些，让齐瑞早日亲政，到那时，谁敢与他抢？璟郡王赶去太学，得知施道悯逃学被施仲夫抓住，他挨了板子，还躺着下不了床。嘲笑暗骂了一通施道悯没出息，璟郡王想到了孔定僵施仲夫殷知晦等人，他都悉数否定了。他要做从龙之功第一人！璟郡王将玩得好的十多人叫到璟郡王府，密谋了一气。随着中秋节逐渐临近，秋收之后，果子香甜，京城到处热闹无比。不知从何处起了消息，文素素残害齐瑞的生母。齐瑞身为皇帝，生母却一直没能追封皇后，太后，皆因文素素将其害死，用符压着其坟墓，棺椁。齐瑞的生母追封皇后，太后，坟墓便要重新按着规制修葺，与先帝合葬。当年先帝去世，文素素借口不够钱粮，先帝的棺椁久久未能入土未安，是因着文素素心虚，恐其被压着的魂魄，前去找先帝告状，前来找她索命。八卦总是传得特别快，说得有板有眼，给中秋节的气氛，更添了高潮。“真是最毒妇人心啊！”“当年先帝修陵的事是闹了许久，这般一看，还真是如此。”“若圣上的生母仍在，哪轮得到她一个乡下来的寡妇临朝摄政？”“圣上的外家今何在？丰裕行，当年可是薛氏的产业。”“圣上过完年，虚岁就十九了，尚未选后大婚。这里面没有猫腻，任谁不信！”也有无数人反驳，“子不语怪力乱神，纯属无稽之谈！”“我们都亲眼目睹过，太后娘娘光风霁月，磊落坦荡，岂是尔等口中的奸佞小人。”“咱们这些从江南道来的商人，要给太后娘娘塑金身，若没有太后娘娘，咱们的买卖赚不到钱，你们也买不到便宜的货！”“咱们穷人的摊派少了，徭役摊派也少了，无论如何，我们都只认太后娘娘，只太后娘娘拿我们当人看。”“京城那些世家贵人子弟，不敢随意欺压人了，有太后娘娘镇着，替我们做主呢！”双方吵闹甚嚣尘上，文素素仿若未闻，朝堂上诡异的平静。中秋节这天，宫里照常举行筵席，宴请朝臣百官。今年，除了朝臣之外，还多了五品以上的诰命夫人，以及她们带来领筵的儿媳妇女儿，年轻儿孙们。广场上搭满了帷棚，遮挡秋日的太阳，大家依次坐在几案前，内侍宫女们端着果子果酒月饼，流水般穿梭在其中。
文素素与齐瑞身着衮服，出现在众人面前。礼部主客司的官员念完骈文，文素素抬手举杯，大家共饮了杯盏中的酒。“都随意吧，过节就图个轻松愉悦，拘束着就没劲了。”文素素笑着道，在几案前坐下了。齐瑞随后坐下，将酒盏放在案几上，双手垂落在了身前。文素素认真剥着石榴，秦谅急匆匆走了上前，低声回禀道：“娘娘，皇城外有太学学生在喊话，称要拨乱反正。”齐瑞拉长耳朵，没听到秦谅的话，不过他从秦谅
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