大家的意见达成了一致。谢璞心里也很高兴，他这几个孩子都这么聪明而有远见，不为一时的得失而迷失，怎能不令他满意呢？
文氏见没什么大事了，就劝谢璞回房歇个午觉：“下午还要往老太太那儿请安呢，老爷歇一歇，养养精神吧。”
谢璞点头，文氏就立刻去替他铺床了，同时也催着身体不太好的儿子谢谨之去午睡。
书房里只剩下谢璞与谢慕林、谢徽之的时候，前者拦下了正要告退的儿女，问起他们：“外头有关曹氏与方闻山奸情的流言，你们可曾插过手？”
谢徽之连忙摆手：“父亲，我也不知道那些消息是怎么传出去的，还以为没什么人知道呢。是大老太爷告诉我们，我才知道有这样的流言。”
谢慕林倒是知道一些线索：“爹，这事儿可能跟萧家有些关系。您还记得我和三弟头一回去探监的时候，就是萧家二少爷陪在身边的吗？今日去接您的时候，我试探性地向萧二少爷道了谢。他虽然没有明说，但看他的反应，显然这事儿跟他脱不了干系。我看八成就是萧贵妃在宫里撒播的流言，又传到宫外来了。”
谢璞点了点头：“若真是如此，我们就当不知情吧。你们也别再向任何人透露，早在流言传出来之前，就已经知道实情了，免得有麻烦。”
谢徽之顺口答应下来，又笑道：“其实父亲也不必太紧张，我看曹家人那边对此也是心里有数的。曹荣家里都没少拿这事儿议论，曹家族里看平南伯府一脉不顺眼的大有人在。当年曹氏与方闻山的丑事闹得合族皆知，宫里、宗室也有所耳闻，私底下说闲话的还少么？”
谢家被蒙在鼓里十几年，曹家怎么也不会怀疑到他们头上的。
谢璞却道：“小心无大错。我们谢家可没什么依仗。”
谢徽之只得应了，缩着脖子告退出去。
谢慕林则把萧瑞今日跟她说的那番话一五一十地转告给谢璞。小姑娘记性很好，一个字都不差的，连语气都模仿得惟妙惟肖。
谢璞听完后，便陷入了沉思。
谢慕林仔细打量了他的神情几眼，小心地说：“爹，我觉得吧……萧二少爷不会无缘无故提起这话，定是在暗示些什么。要不……您四月初八那日，就到静海寺走一走？就算一无所得，也可以当作是去散心嘛。”
谢璞笑了笑：“这倒也罢了，我是该去散散心，但不必指望能在静海寺有所收获。无论那位萧二少是想暗示些什么，我的前程终究是由皇上定夺的，萧家能起的作用有限。更何况，萧家除了宫里，就只在军中能说得上话。我却是个文官，长于地方民政，跟萧家不是一路人。”
毒计
当谢家人为一家团聚而欢喜之际，平南伯府内，气氛却截然不同。
平南伯夫人程氏面露难色，低声对丈夫平南伯道：“今日我又进了一次宫，皇后娘娘又重提那件事了。看来，她主意已定，非要逼我们让步不可。”
平南伯黑着脸，恨恨地道：“她从来都是如此，只叫人照她的意思去办事，根本不管其他人死活！可恨的是大房、二房也跟她一个鼻孔出气，我想要见太子殿下一面，叫他帮我说句好话，却连东宫的门都进不去！”
平南伯夫人程氏叹了口气：“这是皇后娘娘拦着不许我们见太子。其实不见也好，若真见了面，太子问起王湄如之死，伯爷要如何回答？”
平南伯的脸色又是一黑。王家母女忽然放火烧死了自己，这事儿也打了他一个措手不及。谁能想到她们会有这样的决断呢？明明只是几个愚蠢的女子，却不愿乖乖听从他的号令行事，临死还要算计他一把，真气煞人也！
平南伯夫人程氏还在说：“我弟媳妇那边，还以为那场大火是我们找人干的，为的就是把王湄如她们偷梁换柱救出来。她为此对我千恩万谢，还送了我许多财物做谢礼。我根本没法向她解释，只能先认下了。但日后她若找我要人，我上哪儿找人给她去？！”
平南伯不耐烦地道：“你弟媳妇一介妇人，如今又没了娘家撑腰，能成什么气候？她若敢闹，让你弟弟把人禁足了就是，有什么可担心的？你先帮我想想办法，要如何应对眼下的麻烦才是。当初我们跟方闻山是有协议的，他知道我们不少底细，倘若不把淑卿嫁给他，他翻了脸，天知道他会做出什么事来？！”
平南伯夫人低头捣鼓着自己的袖子，低声道：“妹妹那边连嫁妆都备得差不多了，若说让她别嫁了，她说不定也要闹起来。这回她着实冒了大风险，连名声都舍了，儿子还为此与她离了心。都这样了，若还不能嫁给方闻山，她是绝不会答应的。
“依我说，还是先哄着她和方闻山吧。皇后娘娘有旨在先，我们就先不给他俩办婚事，拖一阵子再说。等风声过去了，只要方闻山能重获皇上重用，皇后娘娘自然就会改主意的。妹妹十几年都等过来了，难道还不能多等些日子？”
平南伯想想，叹道：“唯今之计，也只能这样了。”
其实在他看来，曹皇后的这个主意臭不可闻。曹家名声
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