，也愿意资助一二，还有嫡母文氏，更是打算过年时给他封一个大大的红包，奖励他今年懂事了许多，能够老实读书，还能帮家里的忙，而不是继续在外头瞎胡闹了。
宗房的诸位长辈，还有二房的二叔祖母宋氏，听说消息后都纷纷表示，只要谢徽之来年在学业上能有进步，比如明年县试时，也跟着哥哥们一块儿下场，考出点成绩来的话，他们都不会吝啬于赏赐的。既然他缺银子，那到时候就奖他银子好了。
谢徽之算了算长辈们许诺的奖金，凑起来竟然有好几十两，他长了这么大，手头还没有过这么多零花钱呢，心情十分兴奋。只是一转头，记起这些奖金是有条件的，达不到条件，他就别想拿到手，顿时又纠结起来了。
就在谢徽之痛并快乐着的时候，谢映慧又一次从京城来信了。这一回，捎信来的不是谢家下人，而是回湖阴老家过年的毛掌柜与刘伙计。
信里写了个坏消息。承恩公夫人在病了大半年之后，终究还是回天乏术，一命归西了。
这也意味着，曹家承恩侯府与其他几个庶子房头，通通都要开始守孝三年。平南伯府本来就在孝期，顶多就是多戴几个月的孝罢了，影响倒也不算大。但谢映慧在信中十分气愤地斥骂着曾经敬爱的舅母与曾经仰慕的表哥，因为在承恩公夫人病重期间，平南伯夫人、曹文衡与曹文凤母子三人始终没有出现过，口口声声说是去了京郊的寺庙里为老人祈福，事实上，前不久才有人偶然撞破，说他们根本就没去寺庙，仅仅是在自家庄子上闲住罢了。
曹文衡还兴致十足地带着随从，骑马去山林里打猎，玩得十分开心。他身边的下人视路过的村民于无物，有位老人避得稍慢一点，就被他的下人推倒在地，滚了一身的冰冷泥水。一位御史恰好路过，见状十分气愤，一纸告到朝中，皇帝立刻下旨训斥了曹文衡。曹文衡的爵位还没到手呢，只怕以后就更麻烦了。
他们母子自家是否会为此后悔，尚是未知之数，但曹家却因此跟着丢了一回脸。皇帝拿着前段时间有曹家亲友控诉承恩侯夫妇不让他们面见承恩公夫人一事做把柄，把曹家几个房头做过的丑事都拿出来数落了，还传旨曹皇后，说曹家行事如何如何荒唐，命她约束、训诫娘家亲眷。
旨意是当着林昭仪、萧贵妃、乔美人等众位妃嫔的面下发的，曹皇后最是要强的一个人，丢了这么大的脸，马上又要面临娘家亲人全部都要丁忧守孝的困难局面，心里还不知道是什么滋味呢。
然而谢映慧已经顾不上曹皇后的想法了。她亲自送走了外祖母，又参与了承恩公夫人的丧礼，在灵堂上守了三日，亲眼目睹了曹家人在丁忧之后，对死去的长辈毫无敬意，反而满腹怨言的丑陋嘴脸。他们根本无心替承恩公夫人好好办后事，除了在有人上门吊唁时，才摆出丧家的样子来，其他时候不过是虚应故事而已。
他们甚至连每日三餐吃素这一条都做不到，谢映慧亲眼看到承恩侯因为天寒风冷，晚餐时还多要了一壶烈酒，承恩侯夫人则吃鱼肉吃得很香，还给儿女们炖了人参鸡汤。至于其他旁支人士，就更不用提了，有位庶支的婶娘，还在孝衣底下穿着红狐皮的裙子呢，说是防寒。
只有几个侍候过老人的大丫头、仆妇，连带一个每日来回的谢映慧，是真心在那里难过哭泣的。侍疾了几个月的庶出表妹曹文燕，规矩礼数上比曹家其他人要稍强一些，但也不是真心难过，吃饭时还有心情挑剔没有肉吃呢。
谢映慧的心彻底凉了。她很想去骂一骂那些不要脸的长辈与表兄弟姐妹们，可她不敢，因为她也没有底气。
她的母亲曹淑卿，早已收到了长兄承恩侯送过去的信，却明确拒绝了回京侍疾、奔丧。谢映慧没有听到送信的人是如何回报承恩侯的，可听承恩侯夫人的冷嘲热讽，似乎母亲正忙着操办婚礼，打算赶在母亲过世之前，先嫁给方闻山，免得要再等三年呢。
自己的母亲如此不争气，谢映慧又有什么脸面去指责舅舅舅母们不孝呢？她只能硬撑着一口气，打算在外祖母灵前跪到头七，便返回谢家大宅，关起门来度日。
等到承恩公夫人正式出殡的时候，她再去送外祖母最后一程，却不打算再登曹家的门。等到明年开春之后，她就要带着庶妹谢映容返回湖阴老家。曹家那些乱七八糟的事，从此与她再无干系。
反应
谢映慧大约是心情太难过了，所以只在信里说了承恩公夫人病逝，以及曹家众人的言行，就没有再谈起其他的了，连谢映容的病情，都不曾提起。
可是谢家众人都不好因此抱怨什么，谢映慧的悲伤似乎透过信纸，感染到了他们每一个人。就连一向对承恩公夫人的病幸灾乐祸的谢老太太，都没有再哈哈大笑，只是嘀咕了一句：“生前再风光又有什么用？整天只惦记着害人，没把孩子教好，到死时就遭报应了，就算再后悔也没用！”
谢显之低头抹了一把泪水，哽咽着说：“祖母，大妹妹的信……就只写了这么多。她身体本就娇弱，又在外祖母床前侍疾了月余，再跪几日灵堂，恐怕身体是吃不消的。您别
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