原委
谢显之自打在报恩寺附近的宅子入住，每日深居简出，除了在家苦读与休养身体以外，还会天天低调地前往报恩寺上香礼佛。
他主仆几个与报恩寺的和尚都混熟了，有时也会闲聊几句。二月初八寺中要办祝圣法会，这事儿他早就有所耳闻，但感觉上就是个普通法会而已。那日正是佛祖出家的日子，每年京城内外各大寺庙都要办祝圣法会的。报恩寺的法会，往年也没吸引那么多人前来参加。
所以，今年是发生了什么特别的事吗？
谢慕林想起自己前日才见过萧瑞，他清楚她兄长如今就住在报恩寺附近，若真有什么特别的法会，会吸引众多官员权贵前来，不可能不提醒她一句。难不成那件事是在前日之后才发生的？
谢映慧则记得自己几日前才见过好友马玉蓉。若是报恩寺今年二月初八的祝圣法会有什么特别的意义，马玉蓉不可能不告诉她。
姐妹俩对视一眼，不约而同地说出了一句话：“昨天发生什么事了？！”
谢显之什么都不知道，莫名其妙地看着两位妹妹：“昨天？没发生什么呀？你们搬过来与我团聚了，我还在寺里遇上了焦大人。哦，对了，青松还在外头撞上了文泰表兄。除此之外，应该没别的了吧？”
谢慕林心中一个激灵：“有没有可能……焦闻英大人与曹文泰会出现在报恩寺以及报恩寺周边，也是因为祝圣法会？！既然有这么多的官员权贵为了这个祝圣法会而来，焦大人这样的高官与曹文泰这样的公侯子弟，不可能缺席吧？”
谢映慧抿了抿唇：“大表哥若是为了外祖母的后事而来，还说得过去，若是为了与别家官员权贵结交往来……那就太过分了！他还披着重孝呢！就算真不愿意放下朝中那些争权夺利之事，京城那么大，他上哪儿去见人不成？非得要跑到外祖母未来安眠之地来么？！”
谢慕林道：“我们先别在这里胡乱猜测了，赶紧托人上寺里打听一下要紧。既然有这么多达官贵人要齐集于报恩寺，我们想要掩藏行迹，又想让大哥大姐去送承恩公夫人最后一程，只怕会很困难。”
她又转向谢映慧：“比如平南伯府，他们家一定不会放过这个机会的。顶着给承恩公夫人送殡的名头，他们还怕找不到机会攀附权贵吗？”
谢映慧黑着脸道：“我去给玉蓉送信。这事儿她一定知道！”
谢显之叹息着提醒她：“先打发人回家里看一眼。马姑娘若要给你送信，兴许会送到家里去的，她想必并不知道你提前离了家。”
谢映慧应声而去，派了个婆子回珍珠桥的谢家大宅问信。倘若那边没有消息，这婆子就要直接揣着她的亲笔信，前往永宁长公主府求见马玉蓉了。
谢显之也派出了几个机灵些的男仆，一部分人去报恩寺找相熟的和尚打听祝圣法会相关消息，还有一部分人去了罗廊巷寻毛掌柜，看商人圈子里是否能打听到些风声。
两个时辰之后，各方人马回转，谢家兄妹三人也终于了解了这场祝圣法会是怎么回事。
据报恩寺的僧人所言，报恩寺二月初八这场祝圣法会，要一口气开到二月十五日为止，算是近年少有的规模了，比往年盛大许多。这事儿是临时决定的，报恩寺原本只打算举办一场正常规模的法会而已，因为忽然间扩大了规模，所需用品、人手都有不足，仓促间不得不向京中其他几座大寺庙借人借物，亏得那几家大寺庙的方丈也大方地伸出了援手，否则只怕报恩寺难以收场，要在满京城的权贵面前丢脸了。
谢家仆人问起为什么这场法会会忽然扩大规模，报恩寺的普通僧人也说不清楚，只知道是方丈交代下来的。只有一位与方丈的亲传弟子同住一间僧舍的僧人，提到这是宫里下达的旨意。
至于宫里为什么会下达这样的旨意，那就要从马玉蓉的回信中，才能知道答案了。
原来当今太后早年在生今上之前，曾经有过一个女儿，生于二月初八，可惜出生当日就夭折了，似乎是因为在母亲腹中时就受到了某些伤害的缘故。太后一直非常伤心，后悔自己未能及时发现他人的算计，以至于没能保护好这个长女。不过她后来接连有了两个儿子，便渐渐忘却了这份悲伤。
然而，昨日清晨起床后，太后却忽然告诉自己身边侍候的人，说是做梦梦到了这个长女，非常想念她，便想办一场法会，为亡女祈福。永宁长公主进宫后得知此事，就跟太后商量了，在报恩寺做这一场法会。因为长公主去岁前来报恩寺祈福许愿，儿子们的婚事都顺利解决了，还即将迎娶合她心意的儿媳妇。她认为此处的菩萨灵验，和尚们也很有道行，若要为那位早夭的姐姐祈福，就再也没有比报恩寺更合适的地点了。
皇帝是不可能在这种事上劝阻太后的，于是宫里就给报恩寺下了旨。旨意才下来，内务府与禁卫军的人就过来看地方了，因为很难说得准，太后或皇帝是否会亲身降临，但永宁长公主已经决定了要带着儿女齐来寺中小住几日了。
因为有这件事，马玉蓉又在信中与谢映慧提议，两人可在寺外择地
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