一个女童小步跑上前去，靠着少女的胸口失声痛哭：“阿姐骗人，说了我们要一起走。”
“阿姐不骗你们，阿姐只是晚些时候走，我们说好了，你们要做阿姐的哥哥姐姐，过好自己的日子。”
她仍然心有不甘，希冀等到真凶落马，替这些懵懂的孩子们见证后再含笑上路。
孩子们不懂这些弯弯绕绕，他们哭着闹着抓住少女的衣服、袖子，希望和她永远在一起。几十年的时间下来，他们早已是家人。
最后，还是岁数大点的孩子渐渐冷静下来，看出少女的为难。
她跪在地上，冲少女重重叩头：“阿姐，那我先去了，等下辈子再遇着你，我，我……给阿姐挣大钱。”
她抽噎走到符箓跟前，眼神中瞬间充斥着怨气，如同扑火飞蛾冲向符箓，化成桎梏死死钳制无名邪物。
有人开了头，陆陆续续其他孩子也效仿叩头，哭着道别。
“阿姐，我要去很多地方，往后不要你给我说故事，我给你说故事。”
“我请姐姐吃好吃的，馒头饼子都能随便吃。”
“说好了，阿姐你不能忘了我！”
“说好了，我们都说好了。”
无面少女咬着下唇，一个个喊着他们名字，凌乱打结的发丝掩盖住眼中不舍的情绪：“你们要让阿姐过好日子，自己要先过好日子。”
“阿姐往后一个个来找你们吃馒头，听故事，也跟着过好日子。”
哭声渐弱，小鬼和祟气组成的枷锁看似分散又脆弱，实则疏而不漏牢不可破，钳得强弩之末的邪物发出阵阵哀鸣声。
怨气重新化成畸形怪物模样，挣动着想要摆脱这群因他而生的冤魂，却只是徒劳无功。
“嗬……”
长生嘴里念着问荇听不懂的话，除去祟气碰撞的声音和长生的低语场上再无杂音。连最聒噪的郑旺都歇了声，无言瞧着眼前悲怆的景象。
随着邪物消散，小鬼们身上的怨气也跟着抽离符箓，化为澄澈的鬼火在天空中盘桓，久久不散。
唯有少女还有人形，仰着头眷恋看着她护了几十年的孩子们。这条很长的，她陪着一起走的路终究是到头了。
所有人和鬼的注意力都在符箓与鬼火上，问荇突然感觉腰间的香囊微微抖动，可低头却没发现异兆。
没了要保护的人，少女身上的尖刺也收起大半，她看向问荇和长生，面露歉意：“之前是我对二位态度不好，二位还愿尽心尽力帮我们，大恩大德无以为报，我听说要以身相……”
“这就不必了。”
长生吓出浑身冷汗，赶紧制止少女危险的想法。
问荇身上已经有鬼桃花了，再出来鬼桃花只能跑到他身上。
讨不到媳妇的郑旺倒是两眼放光，可也清楚少女感激的对象不是他。
少女话锋一转：“但我可不乐意以身相许。”
“瞧着你们也不用我以身相许，慈幼院留有一物，兴许对你们更有用处。”
长生松了口气，不是以身相许便好，少女掏没用的东西给他他也认了，本来也没指望回报。
“慈幼院中央的五尺地下埋了条百衣帕，据说是慈幼院每到一个孩子，就从孩子的襁褓或者衣领上剪下一块布织上去，以保佑孩子们往后平安。”
“我本以为只是个传说，但死后发现躲入其中的确能够规避道术侵扰，庇护灵体。”
这也是之前来过几次有点本事的道士，却连慈幼院孩子剩下残念都没伤到的原因。
“我想几位认得这么多鬼，这件帕子或许能帮上忙。”
还真是好东西！
但郑旺有些疑惑：“会不会是因为帕子上有小孩衣角，所以孩子成了鬼才会受帕子庇佑？”
如果只能保护孩子，对他们也没作用。
“呵……这位公子一看生前就家境不错。”
少女轻笑，刺了郑旺两句：“慈幼院这地方远比你想得不规矩，都是想到才会剪布缝帕子，我们的命比麻草都不值钱。”
“因为被忘掉没被缝上去的衣角多了去了，莫名其妙死的孩子多了去了，他们照样能获得庇佑。”
郑旺讪讪缩回脑袋不吭声了。
问荇谢过少女：“多谢姑娘，此物的确对我们有帮助。”
“你也帮了我们两次，还没问你名姓。”
“慈幼院的孩子向来无姓，有些后边可能会给自己取个，但我没来得及取。”
“名字倒是有，我们名字都是按送来的那日那月喊的，重复了就把岁数大的前边加个大。”
“我叫大十五还是大十六？”她莞尔一笑，“早不记得名字了，他们知道喊我阿姐我觉得就足够。”
“这名字晦气得很，往后和公子也不常见，不必知道我的名字。”
“等我后面有出息，送阿姐个好听的名字和姓。”
有个浮在空中的鬼火小声抗议：“阿姐才不晦气。”
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