“谢公子慢走。”
“她是……”
许曲江走过来，目送谢韵快步远去。
“连鹊的故友。”
“原来如此。”
许曲江唏嘘：“早知是少爷的故友，就不该让她来付茶钱。”
“少爷若是还在世，是会请这顿茶的。”
“因为连鹊之前请过她了。”
问荇唇角微勾：“刚好是两倍的茶水钱，她想要还回来。”
柳连鹊和谢韵最后一次见面，是柳连鹊带的好茶。依照谢韵的行事风格，是会还一顿的，但到底没找到机会。
香囊安安静静悬挂在问荇腰间。
翌日，清晨。
问荇打开窗，呵出的气尽数成了白烟，寒风使得困乏消失至无踪无影。
他照例从桌上的瓦罐里取出些陈谷子投在窗边，随后随同许掌柜出去管醇香楼的大小事务。
今日，醇香楼终于遇到了筹备迎春宴的第一道坎。
“掌柜的，我们寻了好多处地方，压根买不着河虾。”
采买苦着脸，衣衫上还落着灰尘，显然是为了食材已煞费苦心。
这时节愿意卖河虾的也没几个地方，问过去居然都没货了。
那些小贩不是说抓不住，就是说抓住了被买走了，而且往后几批还被预订，怎么加钱都不好使。
若是买不着河虾，迎春宴上得白白少一道好菜，柳培聪的叮嘱也完成不了。
“奇怪了，怎么会往上抬五成价后，他们连预先订都不让我们定。”
放着钱不赚，除非有权压着，或者有更大的钱赚。
采买心里有个答案，但实在是太过于恐怖，他压根不敢去想。
问荇宽慰了采买两句，让他们去其他临近的县里打探打探，再替他们寻些其他事，好歹让他们不会因为河虾觉得挫败。
送走可算是安心下来的采买，问荇看向许曲江。
“是他们动手了。”
“果真是在河鲜上动手脚……”
放眼漓县周遭，鲜少有冬季会花大价钱购入河鲜的酒楼，供货再少也不至于完全定不上。
若是些难买但好存的药材香料，醇香楼里头还有不少囤货。但河鲜偏偏极容易坏，必须要即用即拿，哪怕带回酒楼养到时候都会不新鲜。
许掌柜动作已经很快了，但依旧是想防都防不来。
为避免柳家还有下步大动作，造成醇香楼更大的损失，问荇飞速拟了份单子，让采买去多囤了些香料和山货。
眼下时节，就算柳家没人穷追猛堵醇香楼，山货野味都是供不应求的。
保证迎春宴的同时，他们还得保证好客人们能照常在醇香楼吃上好肉好菜，稳住江安本地的口碑，不忘掉根本。
足足过去两个时辰，问荇才抱着暖炉，得以回到里屋暂时歇息。
窗边谷子已经空了，鸟雀们大都已经四散开来飞得无踪无影。
只有只模样熟悉的鸽子固执立在窗边，橙红色的鲜亮的脚杆分外显眼。
它转着脑袋，不知是无聊还是冻傻了。
“凡鸢？”问荇试探地出声，得到了鸽子热切的回应。
“咕咕咕！”
它实在冷得厉害，晕乎乎一头扑向暖炉，结果被暖炉表面的滚烫灼得飞快弹开。
“咕！”鸽子可怜巴巴控诉。
“不能直接碰暖炉。”
问荇瞧见把鸽子两片羽毛都烫掉了，赶紧将暖炉搁在桌上离凡鸢不远不近的地方，把两片可怜的毛捡起来，摆在凡鸢身边。
鸽子渐渐回过神来，冻僵的翅膀奋力扑扇了两下，依旧掩盖不了奔波后的疲累，以及羽隙中淡淡的灰。
显而易见，它从很远的地方来。
“长生不在江安镇？”问荇试探着问。
看来是长生师门那边事情还没解决。
凡鸢歪头想了想，随后重重点头。
“咕咕。”
没等问荇接着问，它抖了抖尾羽，一片棕色的杂毛轻飘飘落下，居然化成了一张信纸。
这回不是传声，信纸朴素得让问荇都怀疑是否是长生的手笔。
问荇小心打开信纸，里头字迹龙飞凤舞，且越到后面越显得忙乱，落笔者的心绪不宁简直要透过纸张传过来。
与之前的传声不同，信纸上没了那些做作的客套话，但写得大多是些两人都心知肚明的事。
“赵小鲤无碍，只是回门后心绪不宁了几日，他天性敏感，能够自己调节好，无需太多担心。”
“我向闭关中的师伯求证，你家宅子、柳家宅邸、慈幼院旧址，皆被长明动过手脚。”
但对于自己为何不能亲自出面，长生却丝毫没提及，只是轻描淡写说若是遇着急事，他会赶来帮忙。
问荇仔细往下看去。
突然，他视线停顿，握住信纸的手紧了紧。
那已经
海棠情欲