沉默是金失效，老先生问题抛过来，何霜必须作答。对此，她没有多想太多，直言道：“我在这里，镇上百姓会议论，人心惶惶，不利于稳定。而且，镇长那派总想找暗门——”
“哈，”老先生先是发出一个意义不明的语气词，续道，“他连暗门之事也全同你说了？”
何霜不知道一时该接什么。
“无妨，他私自带你去过东山，即便你不说，”老先生又道，“我对此事也早有预料。”
“您大概觉得，我继续留在镇上，会使镇上出现动荡，或者不可知的危险。”何霜补充说道。
“既然姑娘有此见解，换作是你，该如何应对呢？”
何霜短暂想了想，反问道：“说到底，老先生您最担心的是镇上百姓安危，对吧？”
老先生不置可否。
“我听说镇上以前出事都是在客人走之后，因为客人成功离开，大家会想，原来真有出去的路。但假设这个客人没有走，大家是不是会想，也许根本没有出路，不然外边来的客人为什么没走呢？这样，他们反而不会轻举妄动。”何霜条理清晰地说。
大厅内一片静寂，何霜看到老先生目光忽然转向门口，也跟着他的视线往后看。
原来是那名年轻女子端着一托盘糕点愣在门外。
“进来吧。”老先生吩咐道。
年轻女子听命走进厅内，在长桌前，她一一放下托盘上的糕点，好奇的目光几次落在何霜脸上，直到托盘见空，她才礼貌退去。
“何姑娘请用糕点。”老先生说。
大概是为了让何霜吃得自在，蒋善先主动先拿了一块。何霜此时确实已经肚饿，也没想过要客气，于是也拿起碟中白色米糕样的东西吃了起来。
“姑娘既知道你离开后，镇上人会追而逐之，应当也能想到为免夜长梦多，早做打算方为上策吧？”老先生又问。
何霜着急吞下米糕道：“不对，既然不论早走晚走，镇上都会动荡，那我留下来的时间长短就不是关键因素。相反，我在镇上多留一天，还能为镇上百姓多排除一些危险。”
“排除一些危险？”老先生面露疑色。
“实不相瞒，”何霜放下糕点的小碟，“我想帮你们找暗门。”
老先生没有接话，何霜身边的蒋善先也没有说话，厅内复归沉静。何霜怕他对自己的话产生误会，紧接着补充道：“我们都知道一个常识，人如果生了病，第一时间应该是去治病，而不是因为担心治不好，而任由这个病一直存在，发作。一百年前，你们可以留下郭先生，为什么一百年后，你们只想要赶走客人呢？”
“这是镇上论道决定的，无须同你解释。”老先生说。
何霜尽力压下被怼的负面情绪，偏头看了身旁蒋善先一眼，想到他在来时说的关于金子的言论，转而道：“冒昧问一下，老先生您有没有想过找到暗门之后，有朝一日您也可以去看看那边的世界——”
“郭先生在时曾说，”老先生适时打断何霜，“舟口镇是上天恩赐的桃花源，此地百姓安居乐业，不必出世。何况我已是将死之人，没这么多旁的心思。”
何霜努力保持得体微笑，仍不放弃地说：“暗门就好比这座院子的木门，您喜欢待在满是书香的屋子里，可以尽情留在这里，偶尔您想出去，也可以出门去看看。寻找暗门的目的不是破坏镇上本来的生活，而是寻找多一个可能性。我愿意主动留下来帮你们找，假设我没找到，是您意料之中，您可以尽情送我走，但万一我找到了，是不是可以免去其他百姓赴死的危险。”
“何姑娘，你说的或许正确，但此事非同小可，恐违祖上训令。”老先生不动声色地说。
“请恕我直言，假若你们祖上训令是拒绝一切外来客人，那么我的上一位同乡，那位郭先生，为什么他留了一年之久，这还不算，听说镇上的学堂都是郭先生推动建成的，为什么一百年后，祖上训令突然变了？”
老先生沉默不语，半晌后，他用拐杖大声敲了敲地，对着东北角书架后的方向道：“够了！出来吧。”
何霜大惊，扭头向后，见层叠的书架后缓缓走出个人来。
竟然是徐元礼。
45
、谋划
眼见碧清把何霜带离主厅，老先生的脸上逐渐露出愠怒。直到确认她们听不见自己说话，老先生终于冲徐元礼开口道：“你很得意？”
徐元礼站在一旁，低眉顺眼道：“不敢。”
“明面上说是先让我见见，实际是来找我显摆口舌的吧？”
“不——”
“还说不是！”老先生拐杖一扽地面，“你没见她就快指名道姓骂我老顽固不明事理吗？”
徐元礼没敢再搭腔。
老先生缓了缓，转将视线移向对面端坐着的蒋善先。“善先，你怎么看？”
蒋善先慈爱的目光先望了眼徐元礼，继而对老先生道：“这位姑娘智识、胆量、机变、口才，都不错
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