“咱们这梧州，名字不错，喻意也好，到底偏僻些，凤凰好像不太爱来。”祝缨幽幽地说。
林风闭嘴了。
周娓道：“大人怎么这么想？竟被一个老棺材瓤子给恶心到了？！您这儿是凤凰窝！您开科考的，有的是好女郎来！”
祝缨道：“借你吉言喽。千金买马骨，叫驴，咱就不要了。”
周娓高兴地说：“这就对喽！”
说完，又发觉自己好像逾矩了，忙要请罪。
祝缨道：“回府。”
“是。”
陶未然第二天还想到祝府来游说，赵苏请示祝缨如何是好：“赶出去是最方便的，又怕他下山散播流言败坏名声，耽误了求贤。”
祝缨道：“无妨，道不同，不相为谋。忍一时，来一群叫驴。看不透迷雾的人，来了又有何用？给他盘缠，请他下山。”
“是。”
此后祝缨就在山城，监督秋收之余又往学校里授课。学校里的学生秋收的时候也要回家帮忙，如四娘等人却是留在山上的，祝缨就支使着她们抄写邸报文书，往各县里发放，做一些简单的文案活计。
到得秋收结束，又支使她们与同学一道参与了收税的活儿。她们能写会算，也少了项安、巫仁不少事儿。
期间，甘县来报，西卡又来袭扰。祝青君在祝缨的授意之下，只驱赶、不追击。
日子一天一天地过去，秋赋收完，梧州需要有一个人押解粮草进京。祝缨与赵苏商议之后，由赵苏亲自进京去看一看朝廷的近况。
而梧州，也迎来了又一个新年，孔雀如约而至。
深谋
孔雀先从盐场出发到的阿苏大寨，正好可以顺路携带一些阿苏大寨的人前去山城那个传统的大集市去进行交易。
从阿苏大寨出发的时候，天略有些阴，走到半路开始飘起小雨。后半程，小雨又变成了细小的雪珠——这在梧州就算是很冷的天气了。
孔雀看到山城的影子的时候，勒着缰绳的手已经冻得发胀了，她呵了口气，吐出一蓬白雾，对后面挥一挥手：“都跟上！就要到了！”
后面发出一阵欣慰的声音，这见鬼的天气，可算是能停下来好好休息了。
离山城极近的时候，一队人马从另一个方向奔了过来。孔雀定睛一看，当先一个打扮得很利落的姑娘，穿着箭袖，骑着一匹矮马，在她的身后是一些披着蓑衣的高高矮矮的人，个个带着兵器。
这姑娘孔雀也认识，是苏鸣鸾的小表妹——路丹青。两人虽不熟，仍然打了个招呼，孔雀道：“这样的天气，你还要办差？辛苦辛苦。”
路丹青抿嘴一笑，她的脸也冻得有点僵，笑容略显僵硬，道：“才从那边回来，也没多么的苦。你这是？”
孔雀道：“快过年了，我总不能等大人召再为。”
两处合到一处，路丹青问道：“阿姐没来吗？”
孔雀道：“寨子里也要她管，她要过几天才来。我先来解释求情，不好叫她顶在前面的。”
路丹青小声道：“你就照实说，犯错总比隐瞒强。”
孔雀道：“我知道。”她不欲与路丹青详谈，路丹青的亲爹路果，可也是个麻烦人物。多少事，皆因路果与喜金两个糊涂蛋而起！
为打破沉默，孔雀拧身看了看路丹青的身后，没话找话地问：“你如今能带多少人啦？”
路丹青很谨慎地道：“说不好，一个校尉，在京城、在边军与在咱们这儿，能带的人物不一样。总是比朝廷规制的少些。你问小妹就知道啦。咱们这儿，是不如朝廷那么大，不过，回来了自在。对了，小妹怎么样了？”
“她也是个大姑娘了……”
两人闲聊着家常就到了府前，路丹青道：“正好，我要去见大人，我为你通报。你的这些人？”
孔雀道：“他们是来赶年前大集的，还照原来的样子，只有这两个人是从盐场来的。”
路丹青道：“那让他们去市集那边先安顿下来，大冷的天，别在这儿冻着了，再晚，店家该打烊了。”
孔雀便只留下了两人，先打发其他人去集市：“你们先去，我们住客馆，明天你们先自己做买卖，我得闲去找你们。”
路丹青则进府去向祝缨汇报。
府里到了快要吃饭的时候，祝缨却仍然不能休息，赵苏离开之后，一些事情她需要亲力亲为，此时正在与项安、巫仁、项渔等人核算一年的收入、来年的预算之类，又有过年的花销等等。
祝青叶说了一声：“丹青回来了。”
祝缨抬头看看头：“哟，也到晚饭的时辰了，正好，一起吃个饭，人多了热闹。你们先去那边儿等我，这里的事儿明天再继续。青叶，你去把丹青带过来。”巫仁就手把账簿等物收叠好。
祝青叶答应一声，脚上不沾地去找路丹青，项安等人出了书房，走到中途就见祝青叶与路丹青两个往这边走。路丹青的靴底在青石地面上留下浅浅的水痕，彼此打了招
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