华年和白云的接触，从读书开始逐渐渗透进方方面面。他越是去了解郑白云，越是会在心中啧啧称叹，感慨于郑鸣铎对他的驯养。
白云是可以做到没有破绽的讲话与行动的，甚至违背本能的克制与人的亲近。若非华年有密切接触的机会，极有可能在婚礼现场被白云唬住。大狗可以像模像样地演奏钢琴，甚至面对高难度的琴谱，眉头都没有皱一下，自然而然地演奏出来。
华年沉溺于去感悟技巧背后的情绪，他想知道白云是怎样去表达他自己的。可他没有来得及收获拨云见日后的畅快，就被那双鸳鸯眼邀请着坐到了大狗的身边，与他尝试着二手联弹。他的余光撇向对方宽阔的肩膀，演奏中被牵动着腕部与手指在黑白琴键中穿梭，力量与技巧在白云身上实现了平衡，琴音厚重而不失饱满。
较之于白云的游刃有余，华年呈现的更为生涩，尽管病情稳定，但身体在力量上却不尽人意，他不得不把心神紧张地放在自己的手上，以此来保证不会出错。这种绷紧的姿态使他在连弹中并不能很好的配合对方，几度打乱了白云的节奏。
“抱歉。”华年主动停下这场联弹，那些在空气中战栗的音符戛然而止。“我已经很久没有碰过钢琴了。”
“夫人不用道歉的。”白云歪着头，脸上是温和的笑意。“每个人都有自己擅长或者不擅长的事，我只是想跟你多待一会儿。”
“先生……很忙……”
“以前……白云只能自己一个人，但是现在不一样了，现在有夫人。”
华年的视线自白云抖动的耳朵滑到顺滑的大尾巴，白色的毛发像他的主人一样蓬松而自由，俏皮的在宽阔的耳距间彰显存在感。
面前这个坦率过头的大狗，似乎想显示自己的亲近又不太清楚如何才能不显得过于越界，只能遵循犬类本能，试着露出自己亲密，向想要讨好的人显露诚意。这样倒也不奇怪，华年在心理自圆其说。管家和仆人们对他照顾有余，敬重不足。没有人会愿意听一只狗的心意。
就像是诺大个华家，在那一天消息公布时冷漠的宛若盖满了霜雪。
白云的话除却勾起了早就被华年释然的往事，还让他敏锐地捕捉到了可能的商业竞争。
倒也能顺路串联起郑曼梅到来的前因后果。最近一段时间需要被郑鸣铎重视的，也只能是政府的竞标项目。这绝不是他能够一口吞下去的，若是能借着打感情牌的机会，让郑曼梅寻机关里面的人搭把手，可不是容易一星半点。
这样一块蛋糕华家必然也是参与的。华年抚摸着额头，想起被父亲苦苦维系的繁荣假象。家族的掌舵人日渐衰老，继任者却无处可寻。这样看，两家的联姻反而细思极恐，自负以为郑鸣铎虎口夺食，其实人家早已经看透了病老虎的本质，还要剥皮啖肉呢。
病老虎毕竟也是老虎，如今几个月的时间也足够父亲周转着回血了。以他强硬的作风，这一次十有八九还是要碰上。虽然自己算不得什么泼出来的水，但的确算是个局外人。华年忍不住有些好奇父亲所说的为家族效力究竟是怎样的形式？
八成是些蝇营狗苟的勾当，华年讽刺地勾起嘴角。若是暴露了，华家如何是不得而知的的，自己的好日子是要到头的。
“夫人有心事吗？”白云疑惑的脸凑了过来，关切地摆了摆手。
出神的华年下意识的抓住了他的手，在一瞬间触碰到大狗温热干燥的手掌。“没什么，稍微有点想家了。”他这样说倒也不是谎话，算是转着弯儿糊弄了大狗。
白云粗神经的忽略了被握住的手，反而一本正经地安慰华年。“我听说一个人的时候会寂寞想家，但我可以陪着夫人。”
“念书也好，散步也好，夫人想做些什么白云都可以陪你去。”
华年的心跳仿佛在一瞬间停滞，又迅速的恢复了活力。沐浴在白云的彬彬有礼、充满善意目光中，他听见自己的声音干巴巴的说了一声“好”。
从什么时候起变成这个样子呢？
那些缄默不语背后是欲壑难平，伪装的温柔假面下是利用纯良的心机。他好像不仅仅是肉体的虚弱与崩溃，他的心也生病了。
惯用的自嘲是先一步将伤人的匕首交于对方，自欺欺人地催眠自己拥有着与世无争的美好品德。
可以德报怨，何以报德？
有时他也恨极了白云对自己的不设防，恨他爱屋及乌，均出对郑鸣铎的泛滥爱意施舍般普照在自己荒芜的土地上。
这残垣败井甚至开不出一朵讨喜的花，如何敢向白云透漏半点真实。
演奏乐曲时发生的这个小插曲，虽然并未掀起什么巨大的波澜，却也让华年心境大变。他在心里觉得自己像是一只过街老鼠，明明形象狼狈却要较着一股劲儿，要将自己要仰视的人撕下一块血肉来。
即便不是出于本愿，郑鸣铎越来越忙碌了，甚至到了脚不沾地的程度。最开始还能共进早餐，后来华年都寻不到人影。他也没有闲心慰问丈夫的去向，心知肚明的纵容着事态的发展。
海棠情欲