甲板上，祁长瑾遣散船上所有人。找了把太师椅颈部后仰靠背而坐，“皎月，我就当你能听见我说的话。”他双手搭在扶手上，感受暖阳余温照射。眼神没有焦点，面向西斜落日休憩。有了闲工夫和闲情逸致赏景，身边数月没有在意过的景象开始具象化。凝视天边彩色云霞，“你离开京都前，对所有人都做到了尽可能地不亏欠。”深邃双眸浮现少见的笑意，“我教导九皇子的第一天，他异常配合我。”“对我的信赖，也远超对皇后母女与文安公主。”“我问他，为什么待我如此亲厚。”嗓音低沉停顿，“他说……是因为你曾经告诉他，我是可以为臣死忠的人，是他可以真正信赖的对象。”说到这里，祁长瑾黑眸黯淡犹如蒙上雾霭，尽管看不见云皎月具体的方位。但深信对方就在自己身边。可能和他一样，处于同样的方位，只是有什么东西将他们莫名隔开。以至只能欣赏不同的风景，也看不见彼此。声线倏地添了几分清冷，“徐公公已经收我为义子。”“他说我必定能成为扶持幼帝的功臣，想抬举我，让后代史书记他一句好。”“你看我身上穿的这件衣裳，织金妆花，一品仙鹤。这还是前阵子我在宫宴酒沾衣襟，陛下特赐于我的常服。”云皎月弯着腰，脚上雨靴表皮最上方，凝结出薄薄土块。抬起手肘，拿卷起的袖子拭汗。若绯袍绣仙鹤是崇明帝所赐，而非祁长瑾僭越所穿。能够预见，男人登阁拜相指日可待。云皎月心中感慨，祁长瑾年轻气盛受流放磋磨，磨炼了沉稳心性。再加之时势造英雄，正逢帝王年老，皇子年幼。所以他得天时地利人和，才能这么快被抬上高位！祁长瑾的声音逐渐没什么温度。俊美温润的样貌，不经意间流露出淡淡怒意。凉薄叫了声女人的名字，“云皎月，有一件事情，我想亲口问你。”西边下弦月升起，宝石蓝夜色笼罩海平面。祁长瑾绯袍落日下的余温不再，袖子里海风袭入，风渐刺骨。“你能为陆大人不被过多猜忌，可以在朝堂上与他断绝父女情分。”“能为我的前程，为自己想要的和离，可以甩手离开京都，存有毕生不与我相见的决心。”语调幽怨，“甚至连李敬之你都替他想好了！”“留下程二李虎，为的不就是既能帮我管住内务，又能让程二将姜世子妃交由你的账本转交给他？”李敬之如今已经官拜正四品明威将军，江夏侯府满门除他之外，半年前尽数被斩于闹市。这些事情，女人好像举手之劳施恩后就再不去过问。好似她就是个局外人！除了她自己，所有的一切都可以抛弃，都可以漠视！云皎月静静在空间听祁长瑾阐述过去九月发生的事情。听出对方的气愤，停下劳作去净手。在农业养殖基地的紫藤花架下，搬了张矮凳坐下，不知道在想些什么。祁长瑾唇角勾起一丝残忍的笑意。口吻变得强硬，“云皎月，在你心里，我到底算什么？”“你将我随意丢弃抛却，践踏我对你赤诚的爱意。”“在我设想和你好好度过余生时，你和我一刀两断！”“在我九死一生，将你当作我最后的信念挺下来时，你甚至计划好将我摒除你的生活！”祁长瑾黢黑眼眸染上冰寒，面孔上冷漠苍白满是戾气。就想要个答案，“九个月前，你连半点让我留下你的机会都不给我！”“在你心里，我到底算什么？！”祁长瑾不知道女人这九个月是怎么过来的。当他发现学士府存有满库房的珍宝财富，就明白女人是想和他恩断义绝。彼时，他情绪暴戾无法克制。将女人的抛弃，大半归咎于自己的无能。命人四处找寻云皎月无果后，他将自己的一切悉数奉献给权力！他厌恶京都那些高高在上，为了利益和喜好，不惜算计为难云皎月的人。皇后和安远公主曾在毓庆宫权衡利弊，放任他的妻子陷于困境。他就每日在九皇子面前揭露两人的真实面目。时刻提醒他，张贵人早在出宫的第一日就丧了命！来日若九皇子能继位，她们绝无可能会活着！宋琰曾将吴千接入京都，和陆乾一道，险些让女人被害得砍首！他就接连给崇明帝进献治国良策。让崇明帝实行清丈土地，扩大征收面。活生生让西宁侯府和武定侯府各补缴了一百万两雪花银！他祁长瑾，不怕万人唾骂！更不畏惧朝中官员的明枪暗箭！他每一日都拼了命，努力让自己权势滔天，人人骇惧！空间内四季如春，云皎月侧脸望向农业基地大棚里彻夜打开的植物补光灯。祁长瑾要的答案，她给不了。正如男人的猜测一样，她自始至终都将自己当成了局外人。她能做到施恩亲朋好友，但她不能做到一味地以身入局。京都那些权贵在过去九月经历了什么？她为什么要在意？
相较于侯府补缴税银这类事情。她更在意各州有没有按时制造她所需要的纱布与白糖！兵器与药材！另外……云皎月迟疑了下。敏锐意识到事情的走向，还是按照书中主线发展。譬如在意身后名的徐公公为了抬举祁长瑾，收他为义子。这样的事情落在外人眼里，就成了朋比为奸。还有男人‘清丈土地，扩大征收面’的政策……所谓清丈土地，目的在于赋役均平。这种政策，虽然能为大齐国库增添不少税银，但不可避免会损害官僚利益。只因大齐上下，十之八九的官员都会动用权力侵占无数田地。同时，他们还会隐瞒名下大半土地，不去缴税。若西宁侯府和武定侯府，都各补缴了一百万两税银。那各州各地，官员巨贾们所补缴的
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