随着她?的介绍，众人慢慢明白了，便依次排着队开始选择自己的食物。
大?约是冬日严寒的缘故，不少人都选择了多加辣椒与胡椒。麻辣烫端上来后，先喝一口热汤，那汤底是用猪骨熬的，原味的汤汁便十分醇厚了。姜菀还额外?准备了番茄汤底和?香辣汤底。番茄汤底是酸甜口味的，单喝汤便会很开胃；香辣汤底带着咸香味，喝上一口后汤汁徐徐落进?胃中，唇齿间依然残留着挥之不去的酥麻感，格外?让人上瘾。
切成小块的鸡肉、五花肉在汤中已经?浸泡出了足够的味道?，肉质细滑，若是再蘸上一口料汁，那滋味便会更加浓郁。姜菀闻着那香味，只觉得刚刚填饱的肚子又有了饥饿的感觉。
她?舔了舔嘴唇，继续煮着锅中的汤底。
这麻辣烫很受客人欢迎，一晚上卖出去不少。等到暮色浓重，姜菀才想起今晚与沈澹的约定?，不由得往食肆外?看了几眼。
她?趁着歇息的间隙，从怀中取出小五要送给沈澹的东西?。因为剪纸小像单薄柔软，姜菀担心?直接用手拿来拿去会不小心?扯断，便用一张干净的手帕把小像连同折纸都包裹了起来。
姜菀叮嘱了在大?堂的思菱多留意着，等沈澹来了立刻告诉自己。然而，一直到食肆内只剩下三两位客人，沈澹还是没有出现。
时辰渐晚，沉寂了一日的雪复又下了起来。姜菀仰头看着纯白的雪自漆黑的夜空缓缓飘落，给食肆外?那几个雪人又加盖了一层银装。
“小娘子，站在门口不冷吗？”思菱自身后递过来一个手炉，又摸了摸她?冰凉的手，“快暖暖手吧。”
“沈将军还没有来吗？”思菱喃喃道?，“莫非是雪势太大?，他便不想出门了？”
姜菀道?：“他应当是守信之人。既然答应了，就不会食言。”
话虽如此，她?看着越来越大?的雪，心?底还是有些不确定?。
等到食肆最后一位客人离开，姜菀依然没有看见那个熟悉的身影。她?叹气?道?：“看来今日他是不会来了。”
姜菀伸手将食肆门关闭，却在即将完全闭合的那一瞬间，自缝隙中看见不远处疾步走来一个人。那人步伐匆匆，踩在积雪上发?出轻微的咯吱声。雪地?难走，他的身形却很是稳健。
她?的动作顿住，迟疑了片刻。
下一刻，一只手轻轻扣了扣门。沈澹低沉的声音响起：“姜娘子。”
他还是来了。
姜菀把门打开，看见沈澹肩头和?眉眼处皆落满了雪。那双眼睛色如浓墨，眸光却与这漫天飞雪的凛冽寒意毫不相同，而是温润的、带着暖意的。他的眼尾还带着一星半点的湿润和?凉意，整个人的呼吸也因着快步行走而略显急促。
两人就这么互相沉默地?对视了半晌，沈澹看着姜菀不说话，也不急，只静静等着她?。直到宋鸢走过来，疑惑道?：“小娘子，为何站在门口不进?来？”
姜菀如梦方醒，忙道?：“沈将军请进?。”
沈澹随意找了个地?方坐下，温声道?：“小娘子约我来此，是有何事？”
姜菀暗觑他神色平淡，似乎已经?扫去了白日的阴霾，便从怀中取出那方手帕递过去。
沈澹微怔，迟疑着接过。小娘子的手帕应当是个私密的贴身之物，似乎还带着她?的体温与香气?，他握在手里，忽然觉得有种异样的感觉，不由得轻咳一声：“这是何意？”
姜菀示意：“将军打开看看。”
他垂眸，一向利落的手居然罕见地?顿了顿，这才慢慢解开手帕。
沈澹看着那纸折成的嫣红花朵，又把那张小像拿在手里端详了片刻，问道?：“这是”
“昨日吴小五来食肆见了我，说为了感谢将军搭救他的恩情，便准备了这些微薄的礼物，托我转交给将军，”姜菀指了指那小像，“如果我所料不错，小像背后应当写着将军的姓。”
沈澹把小像翻转，果然看到了一个“沈”字。他微微扬唇，说道?：“小五是个极好的孩子。”
他看着那小像，忽然抬头道?：“姜娘子是不是也收到了同样的？”
姜菀取出另一个帕子裹住的小包，里面是一模一样的折纸花和?小像。她?将那小像与沈澹的并排摆在一起，居然从中看出了些微妙的和?谐感。
沈澹仔细盯着那小像的边缘，淡淡道?：“这里有轻微的撕扯痕迹，说明小五剪这小像时，这两个小人是连在一起的。”
他说着，把小人凑了过来，把两个小人的身体拼在了一起。姜菀低头一看，果然看见两个小像的手臂处原本是紧紧接在一起的，犹如手拉着手。
姜菀觉得气?氛好像有些不对劲，遂笑道?：“沈将军观察得很仔细，我竟没发?现。”
沈澹淡淡牵了牵唇，看了她?一眼，欲言又止。此时，食肆外?传来了坊门即将关闭的呼喝与击鼓声，他目光收拢，起身道?：“有劳姜娘子转交。若是无事，我便先走了。”
姜菀
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