“进来吧。”
“奴才给官家请安。”
“高公公，那么晚了，还有何事？朕正准备就寝。”
“官家，今儿个傍晚奴才去翰林画院清点郭熙的那些个卷子，明天一早好拿去邓侍郎府上。也按照官家吩咐的，去查看那幅画的状况。可是，可是奴才去的时候，那管事的孙学茂禀报，《早春图》遭窃啦。”
“你说什么？”皇帝一下子从凳子上跳起。
“官家莫急，经过奴才的一番查探，已经有了线索。”
哲宗皇帝赵煦向高金福投去一个质问的眼神：“朕明明是让李崇克去办这差事，怎么又换做是你去了？”
“李公公今日晌午身体突然不适，奴才凑巧便在近旁，便由奴才代劳！”高金福将早已预备好的说辞张口就来。
“哼！我看并非李公公不适，而是太后不放心才让你来瞧瞧吧？”哲宗皇帝颓然道，他心中高金福即便被说中真相也不会在他面前承认，继续道：“有何线索，速速禀报。”
高金福上前一步道：“孙学茂说，他巡查库房，正好撞见了偷东西的贼。那贼见人慌张，还使出暗器打伤了孙学茂。官家请看。”说着他双手呈上了那枚铁莲子。
“可有看清那贼长什么样？”
“官家有所不知，那贼胆大包天，光天化日偷东西，都不蒙面。他和孙学茂撞了正着。”
“是谁？”
“回禀官家，正是光禄少卿林擎。”
“是王安石的那个手下？”哲宗皱眉自言自语。“他昨日才在大殿上与宰相力争，求朕保留方田均税法。怎么转眼又去盗图？”
“这奴才就无从得知了。”高金福低头应付道。
哲宗皇帝知道这幅图的失窃一定非同小可，一时之间，竟然不知该如何应对。郭熙的画堆在画院无人问津数年，今日他朝上刚将画作尽数赐给邓雍，画院马上失窃，这莫非太过凑巧，眼见其中必定大有文章。皇帝道：“除了孙学茂，可还有证据？”他并不太相信林擎会那么草率地去盗图。
“回禀官家，翰林院袛侯武伯潮也是人证。这铁莲子便是物证。况且…”高金福压低了声音。
“况且什么?”哲宗的声音有些慌张。
“不管这画是不是他偷的，《早春图》失窃的消息一旦传扬出去，非同小可啊。”他的语调又变得阴阳怪气，哲宗感觉到一股令人作呕的逼迫感。
哲宗赵煦年幼，但他知道高金福虽令人厌恶，但说得却是事实，《早春图》的失窃的确非同小可。此事必须得查，然此番调查却不可声张。年纪轻轻的他为君多日，也已有了当机立断的决策力：“来人，宣殿前都指挥使于中仁。”只听门派的侍卫应了一声。
“官家，这林擎盗图人证物证确凿，官家只要抓了他来便可招供。此时应当当机立断，不然夜长梦多啊，这人不能留！”
哲宗厌恶地皱眉喝到：“放肆，朕自有判断。”
两人说话间，于中仁已经进殿，他依然一身指挥使的连锁甲，头戴兜鍪，两袖缀有披膊，下配有护腿，穿戴齐备：“微臣向官家请安。”
“于指挥使，高公公和翰林院来报，《早春图》失窃，有人证说是光禄少卿林擎所盗，现场留下了暗器物证。”他指一指高金福手里的铁莲子。“朕命你速去调查此案，务必将《早春图》找回来。”
于中仁有些惊愕地看了一眼铁莲子：“据微臣所致，林擎并不用暗器。”
“哎呀，这暗器暗器当然是暗地里用的啦，哪能光天白日地让你知道他使暗器呢。”高金福毫无规矩地插话，于中仁瞥了他一眼，并不言语，等着哲宗发话。
“此事想必内有蹊跷，记住，须得暗中调查。”哲宗正色道。
“臣领旨。”说着拿过高公公手里的铁莲子。
高金福见哲宗还要深入调查此事，有些急了，正欲进一步说服皇帝。突然门外一个年长的声音响起：
“哀家都听见了。”是高太后，她一身黑色绸缎绣墨绿暗花宽袍，有一个侍女搀着进来。
众人跪安叩头，皇帝有些惊愕太后居然在这个时候还会到紫宸殿来，他预感太后要插手此事，林擎必然在劫难逃。缓道：“儿臣有罪，不该深夜惊扰太后。”
“皇帝，哀家见你连日劳累，半夜三更还要批阅奏折，才不放心过来看看。”虽然是关心的话，可她说得面无表情，依然一派太后威严。“哀家听到高公公禀报的事，做皇帝的，此刻必须当机立断呐，这么个歹人，又是前朝余孽，直接捉来，严加审问才是上策。若此刻还犹犹豫豫，不但那图追不回来，恐怕惹出更大的乱子。”
“太后教导的是！”
“于指挥使，速速前往林府捉拿林擎吧。”太后漫不经心地道。
于中仁看了一眼皇帝，他两眼空空地盯着殿前铜烛架上还在不停摇曳的烛光，那燃烧的火也无法驱散他眼神中的绝望。于中仁见他并不阻止，只得领了旨前往林府。
：出逃
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