在许多书中，对于一个王朝都城的描述，总是离不开宝光闪耀、恢弘恢弘壮丽一类的修饰词。梁玉琢不知道，长安、南京、杭州在作为王都的那些年，是否也是可以用云气升腾、富丽堂皇来形容。但大雍的王都盛京，却的确没有让她失望。她带上银钱，带着鸦青，跟着汤九爷踏上了前往盛京的旅途。一路上所见所闻，让她顿觉自己果然不能一辈子留在下川村。人不能当井底之蛙，井口之外的世界如此大，她又怎么能甘愿只看到那一方天空。这一路走了大概有月余，从七月初走到了八月中旬，天气渐渐的越发燥热起来。梁玉琢前脚才踏进盛京，后脚天空就突然下起了倾盆大雨。时值盛暑，阳光极烈，可挡不住乌拉拉就过来一片黑云，然后下一场叫人措手不及的大雨。只是这样的雨，通常持续不久。梁玉琢同汤九爷一道在城门附近的馄饨摊点了三碗喷香的馄钝，等碗底空了，这场雨也堪堪停了。从馄饨摊出来，路边的屋檐下还挂着玲珑的水珠，顺着瓦片滚落下来，在屋檐下的水洼里溅起不大不小的水花。不多会儿，被黑云遮挡的阳光，也倏忽间跳了出来。闻着鼻尖的土腥气，梁玉琢皱了皱鼻子：“九爷，我们先去找家客栈吧。”汤九爷这次来盛京，到底是为了什么，梁玉琢并没有去问，鸦青似乎知道，可她不问鸦青便也不会主动去说。她同汤九爷说完话，就开始向路边的小贩打听哪儿有价廉物美的客栈可以投宿。一座城市当中，消息最灵通的有两种人，一者是走街串巷的小贩，二者就是乞丐。问了几个小贩，都提到了一家名叫昀楼的客栈。梁玉琢想着便要抬脚往小贩手指的方向去，不料却叫汤九爷喊住。“城里有家叫衡楼的客栈，就去那边住吧。”“九爷认得昀楼的老板？”一路上，汤九爷对住宿从来都没什么要求。那些破旧的客栈，他照样能安睡一整夜。因此，这一路上的住宿和吃食几乎都是梁玉琢在做打理，她安排怎样，汤九爷就照着睡照着吃，不挑不拣，好伺候的很。他提出去衡楼，却是第一次直接了当的说明自己的意思。去衡楼还是昀楼，对梁玉琢和鸦青来说，没什么差别。不过是顺着汤九爷的意思，拐了几道弯，又过了两条街，终于到了他口中的衡楼。原以为会是一家怎样低调质朴的客栈。可梁玉琢站在门前，仰头望着这家装饰得颇有些富丽堂皇的客栈，犹豫不前。这一晚上……得花多少钱？她吞了吞口水。虽然上辈子有个不切实际的梦想，是拿毕生的存款去迪拜住一次帆船酒店。但梦想重点不就是在“梦”字吗？梦做一做就好了，实现什么的就不需要了。可现在，光看衡楼的装潢，梁玉琢就觉得，在里头住一晚，差不多可以当住一次迪拜帆船酒店了……汤九爷却好似没发现她有些不太好看的脸色，径直迈腿进了客栈。一楼的大堂，设了十来张桌子，还另有屏风将边上一排的位置阻隔开，设了雅座。大堂中间空着偌大一片地，梁玉琢进去的时候，一眼就瞧见中间的正有人在讲评书。这民间的评书，讲的是古往今来，讲的是道听途说。这会儿正在讲官复原职的锦衣卫指挥使和开国侯府的恩怨情仇。那说书的将惊堂木一拍，满座噤声：“今日这故事，老夫讲完了，若要再听，明日老时候咱们再会！”堂下一片唏嘘，可也知道，这就是说书人的目的，便也不再强求，纷纷点了吃食，打算小坐一会儿再离开。梁玉琢没能把故事听全，只听到说书人道那开国侯夫人为了将娘家的侄女说给锦衣卫指挥使，硬是放了下作的药，想要生米煮成熟饭，却不料叫他身边的一个锦衣卫吃了下药的酒水，成了好事。梁玉琢松了口气，一回头，正对上汤九爷揶揄的视线。“九爷……”“献生？”有个突兀的声音蓦地打断梁玉琢的话，一个穿着藻蓝色衣袍的男人从旁边冲了过来，几步就走到了汤九爷的身前。没等梁玉琢询问来人身份，汤九爷忽然开了口：“贡枝，别来无恙。”“你……果然还活着。”男人的声音有些发抖，梁玉琢分明瞧见他一双浑浊的眼里蒙上水雾，脸上的笑容带着震惊却也混杂着狂喜。男人一把拽过汤九爷的手，转身就要往后院走。梁玉琢往前追了几步，只见汤九爷像是对那人说了什么，男人停下脚步回头打量了她一眼，叫来掌柜的开了房间，送人上楼。“姑娘可想知道九爷的事？”进了客房，梁玉琢走到床边将窗子打开，耳后传来鸦青询问的声音。她眺望这窗外的盛京风光，忽尔一笑：“锦衣卫是不是真的什么事都能调查到？”明知道姑娘背对着自己，鸦青却仍旧颔首，老实道：“锦衣卫是天子耳目，只要是天子想要知道的事情，锦衣卫全都能调查到。只要是天子可能会用到的消息，锦衣卫也全都会竭尽所能地捕获。”
鸦青不算是锦衣卫，可大概是因为在钟赣手下做事的关系，对于锦衣卫也是十分了解。更因为要在梁玉琢身边侍奉的关系，很多消息老三并不瞒着她。她原以为自己说了这话，梁玉琢可能就会顺势询问起汤九爷的事情。却没想到，梁玉琢问的是另一回事。“鸦青，那你知道，那位开国侯夫人究竟是怎么回事？”虽然钟赣也曾经跟她说起过和开国侯府之间的恩怨，可对于那位侯夫人，男人似乎并不愿意多言。这里头固然有恨意，更多的却是天长地久以后形成的漠然。鸦青斟酌了一下，顺从地将开国侯夫人的那些事原
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