“我信你。”
见此处无事，薛介便退下了，打算去看看皇上的药膳怎么样了。
项铮批了一会儿奏折，又接见了几位大臣，便传召了裘斯年，查问了近期项知允与朝中臣子交游的动向，又将薛介与他禀告的事情简述了一遍：“薛介所说，与事实可有出入？”
一个月前，裘斯年便奉了皇命，暗中尾随薛介。
裘斯年并不知道乐无涯的计划，也不晓得薛介和乐无涯已经通过一个眼神搭上了线。
他虽然诧异皇上为何突然叫他监视自己身边的大红人薛公公，但以裘斯年的身份，他并没有细问的资格。
皇上叫他做什么，他做什么便是了。
他如实写道：“并无出入。薛公公近日确在宫中小太监中寻觅兄弟，言称得了神明托梦，需收一对兄弟为义子，好补全自身命格残缺。若得成事，神明必有厚报，助他将来富贵安康，安然退隐；那对兄弟也能得福缘庇佑，荣华一生。”
项铮微微笑。
老狐狸。
真是走一步算三步。
到时候，若是真寻到了可心称意的人选，那对兄弟自然会对所谓的“神启”一事深信不疑，再让他们笃诚参拜玛宁天母，也是顺理成章的事情了。
项铮又问：“除了这一对，太监里还有没有旁的兄弟？”
裘斯年奋笔疾书，一一报来：“回皇上，还有三对。其中一对，兄长在胡妃娘娘宫中当差，是专门跑腿传话的二等太监。弟弟得了兄长庇佑，在茶坊谋了个闲差，专门负责盯着茶炉火。”
项铮蹙眉。
胡妃掌管宫务，那人虽说是二等太监，地位不显，但跑腿的差事不少，东奔西走的，与其他宫人接触甚多。
若是自己无端把这个人讨了来，未免太过显眼。
“第二对是一对表兄弟，在惜薪司里烧火。入宫后孤苦无依，便认了亲戚。他们坚称自己是亲兄弟，但薛公公查了他们的籍贯，至少已经是出了五服的远亲。”
的确，这也不妥。
他们说不准只是一个村里出身的同姓人，血缘关系稀薄，几近于无。
“第三对不是兄弟，而是叔侄，假称是兄弟，想来薛公公面前讨个好儿，被薛公公识破了，骂了一顿，这二人口无遮拦，回去后辱骂薛公公，被薛公公知道后，赏了一顿板子。”
项铮哈地笑了一声：“这倒新鲜，薛介这个老东西还有脾气了！”
话虽如此，这样嘴巴不严的人，也实在不堪用。
裘斯年停笔不写，等着项铮的进一步指示。
确证了薛介的忠心，项铮的笑容多了几毫真心：“裘卿，你办差办得很好。那里有些新制的点心，朕没胃口，你拿去用吧。”
裘斯年不再多言，谢了恩，提了点心匣子出来，恰好和捧着药膳的薛介走了个顶头碰。
裘斯年侧身肃立，冷着面孔，恭敬行礼。
薛介目光扫过他手中精巧的点心匣子，稍稍挑眉，却并不多话，温和道：“裘大人辛苦。”
裘斯年心想，天天对着这么一个人，你才辛苦。
亏得他口不能言，无需应答，只需要低着头做老实模样就行了。
他低着脑袋，在手中的点心匣子里看来看去。
当目光落到其中一样点心上时，裘斯年眼前微微一亮。
……
是夜，乐无涯的书桌上，莫名其妙多出了一块宫中茶坊特制的玫瑰饼，附带一张写满了小字的纸条。
乐无涯把酥饼切开，边吃边看。
吃完了，他便将纸条放在烛火上，径直烧了。
另一边的项知节没空去吃玫瑰饼。
他正坐在他对面打绦子，耐心地等乐无涯读完，方才问道：“何事？”
“你爹的事情。”乐无涯将燃烧的纸条在指尖翻覆，几下按熄，“他想找个替死鬼探探路。”
项知节的手稍停片刻，问道：“非死不可么？”
若是项铮在此，听到项知节如此问，定要嘲笑他仁慈过分了。
世上安有万全法？
但乐无涯却闲闲地给他喂了颗定心丸：“成不成的，就得看我们薛公公的手腕了啊。”
延年（二）
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